明け方の若者たち（小説・映画）とは【ネタバレ解説・考察まとめ】

『明け方の若者たち』の概要

『明け方の若者たち』は、カツセマサヒコによる日本の長編小説。東京に生きる若者たちの葛藤や歪な恋愛模様を描いたリアリティ溢れる青春群像劇である。
カツセマサヒコは、Twitterやブログが人気を博していたライターだったが、幻冬舎よりオファーを受け、本作で長編小説デビューを果たした。各界の著名人からの推薦で、発売前から重版が決定していた。

『明け方の若者たち』は、2021年に映画化されている。主演に北村匠海、ヒロインに黒島結菜という豪華キャストで構成され、主題歌は「マカロニえんぴつ」が手掛けた『ハッピーエンドへの期待は』である。作者がTwitterで10～20代の若者から人気を集めていたことや、若手の人気実力派俳優が集結していたことから、当時大きな話題となった。

物語は、東京・明大前で開かれたとある学生たちの飲み会から始まる。その飲み会で退屈していた主人公の「僕」は、同じく退屈そうにしていた「彼女」に一目惚れした。「私と飲んだ方が、楽しいかもよ笑？」という「彼女」からのメッセージで、「僕」の沼のような5年間が始まる。
社会人となった「僕」や「彼女」、「僕」の同期であり親友となった「尚人」の3人を中心に、若者たちが何者にもなれないまま大人になっていくことへの葛藤を描く。また、「僕」と「彼女」の歪な恋愛模様を描いた作品でもある。

『明け方の若者たち』のあらすじ・ストーリー

「僕」と「彼女」の初めての出会い

2012年の4月に、主人公の「僕」は大学の知り合いである石田の呼びかけで、早くに内定が決まった人だけで集まる「勝ち組飲み会」というものに参加した。そこで「僕」は退屈そうにお酒を飲む「彼女」に目を奪われる。
「彼女」は帰ろうとする時に携帯を無くしたことに気づき、近くにいた「僕」に電話番号を聞き、携帯を鳴らすようにお願いする。携帯を見つけた「彼女」はそのまま帰り、何も起こらない事に落胆した「僕」。しかしその後すぐに「彼女」から「私と飲んだ方が、楽しいかもよ笑？」と連絡がきた。「僕」は意気揚々と勝ち組飲み会を抜け出し、近くの「くじら公園」で落ち合うのであった。そして「くじら公園」でお酒を飲み直しながら、2人は終電の時間まで趣味や就職先の話をする。

「僕」から「彼女」への強い恋心

数日後「彼女」から連絡があり、2人で下北沢で行われる演劇を観ることになった。演劇は「就職した後の理想と現実に、ギャップを感じた主人公が最後に自殺する」という内容で、「僕」は以前の「勝ち組飲み会」の人間の未来のような感覚を覚えてしまう。
その後2人は「彼女」の提案でサイゼリヤで酒を飲み、他愛のない話で盛り上がった。店を出た後は、「彼女」の誘いでラブホテルに入る。ベッドにダイブしキスをする流れになった2人は、歯をぶつけ大笑いした。それから2人は愛し合い、「僕」は「彼女」に対して「すげー好き」と告白する。
その日から「僕」と「彼女」は毎日のように連絡をとり、それ以降もデートを重ね、親密になっていく。その時の「僕」は「退屈だった日常が、彼女と出会って視界が変わった」と表現している。「僕」はその時を人生の全盛期だと感じた。

社会の波に揉まれる会社員時代

大手印刷会社に就職の決まった「僕」は、その内定式で行われたグループワークで全ての役割をこなす優秀な同期の尚人と仲良くなった。「僕」は高円寺で部屋を借り、小さなアパレルブランドで働き始めた「彼女」や尚人に手伝ってもらいながらひとり暮らしを始める。
就職してからの「僕」は、「彼女」と尚人の3人で力の限り遊んだ。その後の「僕」は総務課に配属され、同期の尚人は営業課に配属される。2人は入りたかったクリエイティブな事ができる部署とはかけ離れた仕事に嫌気が差していた。

2年目の夏。職場で「僕」は仕事に理由を求めてしまう性格から仕事が遅く、既に「仕事ができない人」という評価が定着してきていた。そんな「僕」の心の支えは「彼女」だけとなってしまう。

彼女への愛が強くなり、人生の全てとなる

ある日、先輩社員が有給を使い毎年フジロック・フェスティバルに行っていることを知った「僕」は、それに興味を持つ。家に帰り、「彼女」に一緒に行こうと提案するが、超インドア派の「彼女」はその提案を断り、代わりに行先を決めないで旅行に出かけようと提案した。
レンタカーに乗り、行き先を西の海に決めた2人は楽しくドライブを始める。しかしパーキングエリアで「僕」は車の鍵を無くすという大事件を起こした。気持ちが落ち込んでいる「僕」に対して、「彼女」は「こういうときこそ、贅沢しようよ」と歩いていける距離にあるホテルのスイートルームを予約する。2人は、シャンデリアの眩しいスイートルームでとにかくたくさん笑って過ごした。そして「僕」は「このホテルで彼女と1日でも長く一緒にいたい」と強く願った。

今の現実に悩まされる僕

ある日、会社のトラブルで工場に駆り出された「僕」と尚人は、作業中に緊急事態のアラームが鳴る事態に遭遇する。アラームは人身事故を意味しており、従業員の指が機械に切断されたことを知らされた2人。「僕」は上司からの命令で、氷とビニール袋を用意するように指示され全力で走った。
指が見つかり救急隊員にビニール袋を渡した「僕」は、「不謹慎だけど興奮したこと」と「いかに退屈な毎日を過ごしているか」を尚人に打ち明ける。尚人は納得のいかない表情だった。その後2人はバッティングセンターに行き、「彼女」との関係について悩む「僕」に、尚人は「いくら好きでも相手が結婚してたらハッピーエンドは望めないよ」と、「彼女」が既婚者であることを打ち明けた。

彼女と僕との期限付きの恋愛関係

2012年4月にくじら公園に行った際に、「僕」は「彼女」から「夫がいること」と「夫が3年間の海外出張に出ていること」を既に聞いていた。それでも、「僕」は一目惚れをしているため「彼女」に依存していく。
2人でラブホテルに行った朝、「僕」は「彼女」に「なぜ自分なのか」を尋ねた。「今、そういうこと聞く？」と戸惑いながら「彼女」は「横顔が夫に似ていたから」という、最低最悪な言葉を口にする。「僕」と「彼女」の関係は、最初から時間制限がついているだけでなく、「彼女」にとっては夫の代用品であった。このような関係に耐え続けていたのは、2人の関係が不倫といわれるものだったとしても、「僕」は「彼女」を愛し続けているからだった。

2014年の冬。「彼女」と会う事はほとんど無くなり、連絡もまちまちになっていた。そんな中「僕」の「1回会って話そう」という連絡に、数週間ぶりに返信をくれた「彼女」。そこで2人は行きつけの喫茶店で会って話すことになる。会う前の「僕」は、「もう1度会えば今の2人の関係が全て解決できる」と本気で考えていた。

人生最大の失恋経験

喫茶店で「彼女」は長い沈黙の後、突然夫が帰ってきたことを告げる。返信ができなかった理由は、「夫とずっと一緒にいて連絡できなかった」というものであった。
また、もう「彼女」の夫は出張が無いこともここで知る。何度も謝る「彼女」に対して、「僕」は「少しは、好きでいてくれた？」と質問してしまう。『彼女』は真剣な声で「ちゃんと、すごい好きだったよ」と言った。「僕」は涙をテーブルに垂らしながら、「彼女」が離れていく事実を実感したのだった。

「彼女」と喫茶店で別れた後の「僕」は、会社をサボリ、誰とも話さない孤独な生活を数日間続けた。「僕」は浴室で「彼女」を思い出して絶叫しながら、シャワーヘッドを叩きつける。「もう自分を殺してしまいたい」と鏡に額をぶつけていると、突然尚人がやってくる。尚人は、「僕」が会社を休んでいることを心配して自宅へ訪ねてくれたのだ。尚人は不器用ながらも「僕」を励ましてくれた。

新たな一歩を踏み出す若者たち

「彼女」と最後に会った日から1か月後。「僕」は職場に復帰し、人肌が恋しい気持ちをお酒とお金で乗り越えようとしていた。
そんな中、尚人と同期の黒澤に呼ばれ、一緒に飲みに行くことになる。飲みの場で、「僕」が風俗に1度も行ったことないことに驚いた尚人と黒澤は、無理やり「僕」にお金を渡し「風俗に行け」と命令した。
風俗に行き、行為が全て終わった後、風俗嬢のミカは突然「僕」に「好きな人はどんな人だったのか」と聞いてきた。失恋を見抜かれた「僕」は「彼女」について話していく。「僕」はそこで初めて自分が泣いていることに気づいた。「彼女に一目惚れだったこと」「仕草も声も不機嫌な顔も全部好きだったこと」「彼女の2番手でもいいから、会っている時は自分だけを見ていてほしかったこと」を話す。「僕」は悲しみの底に落ちていた。

それからの「僕」は、極力心を動かさないように淡々と仕事をこなした。そんな中、「僕」の元に尚人が退職届を持ってやってくる。動揺する「僕」に、尚人は社員が6人の編集プロダクションに転職することを話してくれた。僕はなぜか不安と悲しみを覚えながら、「よいお年を」と言って去っていく彼を見送るのである。
その夜、「僕」は転職サイトを眺めながら「尚人のように打席に立たなくちゃ」と自分を鼓舞していた。そんな中、石田が「おひさ！”勝ち組飲み”以来！」とメッセージを送ってくる。

久しぶりに会った石田は「僕」と仕事がしたいということだったが、話してみると仕事の内容はマルチ商法の勧誘だということに気づく。石田から逃げるように店を出た「僕」は、尚人をご飯に誘った。2人は「僕」が大学時代に「勝ち組飲み会」をした居酒屋へ行く。尚人は転職前より体調が良さそうで「僕」は安心していた。2人は、近況報告や先ほどの石田の話をして盛り上がる。店を出た2人はフラフラと夜風を浴びながら話し出した。
尚人は「23、4歳あたりは人生のマジックアワーだった」と言う。「時間もお金もあり、結婚もしていないから不安もなく、体力もあるからオールして会社にも行ける」と。「僕」もその考えに静かに納得していた。

尚人と別れ、「僕」は「彼女」との思い出を振り返りながら歩いていた。初めて話した「くじら公園」にやってくると、あの日と同じようにベンチにはハイボールの缶が2つ並んでいることに気づく。写真を撮ろうとスマホを探していると、ある異変に気付いた。いつのまにか携帯電話を無くしたのだ。「僕」は明け方の夜空を見上げる。

『明け方の若者たち』の登場人物・キャラクター

僕（演 - 北村匠海）

大学生4年生の4月に、飲み会で出会った「彼女」に一目惚れする。大手印刷会社の社員。
「彼女」が既婚者であることを知るが、それでも愛し続けた。「彼女」の夫が帰ってきたことで2人の関係は破綻し、深く傷つく。しかしなんとか立ち直り、新たな1歩を踏み出した。

彼女（演 - 黒島結菜）