レタラ（ゴールデンカムイ）とは【徹底解説・考察まとめ】

幼獣の頃に親狼と共に羆に襲われる。そこへ狩りに来ていたアシリパとその父ウイルクによって保護された。見た目が小さい雪だるまのようだったため、アイヌ語で「白」を意味する「レタラ」という名をつけられ、アシリパに家族同然のように育てられた。

エゾオオカミの本能による独立

物語の5年前、アシリパの父ウイルクが苫小牧でのっぺら坊に惨殺される。
幼い頃すでに母リラッテを病気で亡くしていたアシリパは、突然凄惨な事件で父を喪ったことを深く悲しみ、家族のように一緒に居たレタラを心の支えに、山に入り狩りをして過ごしていた。
しかし、他の狼による遠吠えが風に乗って届くと、本能によって遠吠えの主に応えることを優先し、レタラはアシリパの前から姿を消してしまった。
父を凄惨な事件で喪い、心の支えだったレタラに置いて行かれたことで、より一層悲しみを深めたアシリパは笑顔を見せなくなった。

マタカリプとの闘い

物語の主人公・杉元佐一（すぎもとさいち）は、日露戦争で自分をかばって戦死した親友・剣持寅次（けんもちとらじ）に請われ、寅次の妻・梅子（うめこ）の眼病を治療する資金を稼ぐため、北海道で砂金採りをして過ごしていた。
そこで彼は、「のっぺら坊によって隠されたアイヌの金塊」と「金塊の在り処を示す刺青を施され脱走した網走監獄の囚人」の噂を、同じ砂金採りの後藤竹千代（ごとうたけちよ）から聞かされる。当初はこれについて「いつもの与太話」だと一蹴していたものの、酒の酔いから醒めた後藤が杉元の殺害を目論んだことで、噂の信憑性が増し、杉元は金塊争奪戦に単独で参戦することを決意する。
杉元を殺し損じた後藤は山の中へ逃亡するが、ヒグマに襲われ亡き者となった。
後藤を追いかけた杉元は、土饅頭となっている後藤を発見、後藤の上半身に奇妙な刺青が入っていることに気づく。
後藤の遺体から刺青を得るため、杉元は土饅頭を掘り起こすも、そこへヒグマの親子が現れる。杉元は子熊を守るため母熊に襲われてしまう。そこに山で狩りをしていたアイヌの少女アシリパが現れ、彼女が母熊を仕留めたことで杉元は窮地を脱する。
しかし、この時仕留めた母熊は、後藤を襲った羆とは別の個体であることが分かる。後藤を襲った羆はアイヌ語で「冬に徘徊するもの」を意味する「マタカリプ」と呼ばれ、冬ごもりをしそこなっており、気が荒くなっている危険な羆だった。羆は獲物に執着する習性があり、後藤の遺体を奪い返しに来ると予想され、遺体から刺青が欲しい杉元は応戦を余儀なくされる。
アシリパの狩りの知識とスキルが欲しい杉元は、彼女へ金塊の情報を明かし協力を願い出る。アシリパもまた、父ウイルクを惨殺した網走監獄の囚人「のっぺら坊」の情報を欲しており、利害が一致する杉元に協力する。

後藤の遺体を囮にマタカリプを待ち構えるため、薪を増やしていた杉元とアシリパだったが、体勢が整わぬうちにマタカリプが現れる。アシリパも毒矢で応戦するが、杉元が銃剣で刺したことで体勢を変えたマタカリプの頭にあたってしまい弾かれる。マタカリプの怒りを買ったアシリパこそ襲われそうになるが、彼女を庇うためにアシリパの背後から白銀の狼レタラが登場する。レタラによって牽制されたマタカリプは、横から杉元により銃で狙撃される。マタカリプは重傷を与えた杉元にその巨躯で覆い被さろうとするが、身体の下から銃剣で心臓を串刺しにされ絶命した。

尾形の加害犯捜査中の谷垣を撃退

アシリパ・杉元は協力し刺青を持つ囚人の情報を得るため小樽の街で聞き込み作業などを繰り返す。自身らが山に仕掛けた人用の罠に誘い込み、二人を追ってきた刺青囚人の笠原勘次郎（かさはらかんじろう）を罠にかけることに成功する。
しかし、この笠原を生け捕りに刺青を模写していたところ、何者かによって狙撃された。
アイヌの金塊を求めていたのは囚人たちだけではなく、帝国陸軍第七師団を率いる情報将校・鶴見篤四郎（つるみとくしろう）中尉もまた、ロシアの干渉から日本を守るため北海道に軍需産業を興す資金源としてアイヌの金塊を求めていた。
この時笠原を狙撃したのは、第七師団に所属する狙撃の名手・尾形百之助（おがたひゃくのすけ）上等兵である。尾形により笠原だけでなく自身らの命を狙われた杉元は、「殺されるくらいなら自分が殺す」と応戦、尾形の右腕を骨折させる。杉元は逃亡しようとする尾形を妨害するために銃を投げたところ、尾形の後頭部に直撃し、彼は冬の冷たい川に転落し姿を消した。
このあと重度の低体温症を起こし瀕死となっていた尾形を川から引き上げた第七師団は、彼の加害犯捜査のため、谷垣源次郎（たにがきげんじろう）一等卒と玉井芳蔵（たまいほうぞう）伍長、野間直明（のまなおあき）一等卒、岡田文夫（おかだふみお）一等卒を派遣する。

アシリパ・杉元が拠点にしていた仮小屋を捜査した4名は、尾形との関与についてアシリパらを調べることにする。同時に杉元も遠巻きから彼らのもつ双眼鏡の反射光に気付き、先に撃退した尾形の所属する第七師団が自身らを追求するつもりであることに気づく。
アシリパの身の危険を恐れた杉元は、彼女に後藤・笠原の刺青人皮を預け単独行動を取った。そのため、谷垣はアシリパを、玉井伍長ら3名は杉元を追いかけた。
アシリパを追跡した谷垣は、彼女が刺青人皮を持っていたことに気付き、尾形の加害事件についての関与を疑う。谷垣はアシリパに武装解除を命令し、彼女がそれに従う。周囲に潜伏していたレタラは武装解除させられたアシリパが窮地に陥っていると判断し、彼女を救うため銃を持つ谷垣に襲い掛かり、右足を骨折させた。さらに喉笛に噛み付き谷垣を絶命させようとするが、アイヌの信仰に基づき殺人を忌避するアシリパは、レタラにもそれを求めトドメを差すのを制止した。レタラはアシリパにより腹を撫で甘やかされることで、気をなだめられ、谷垣との戦闘を中止した。

この時アシリパと別れ単独行動をしていた杉元は、偶然にも羆の巣穴を発見する。アシリパより「羆は巣穴が汚れるのを嫌がり、巣穴に入ってきた人間を傷つけない」というアイヌの言い伝えを聞いていた杉元は、巣穴に逃げ込むことで追いかけてきた玉井伍長らとの不利な戦闘を回避した。巣穴が羆のものと気づかず、1人の杉元相手に有利な戦闘を目論んだ玉井伍長らだったが、刺激されて出てきた羆により襲われ玉井伍長ら3名は死亡・巣穴の羆も玉井伍長らとの激しい戦闘で死亡した。

玉井伍長らとの戦闘を回避し羆の巣穴から生還した杉元は、瀕死の谷垣を前にするアシリパと合流する。レタラは杉元の合流によりアシリパの安全を確認し、また森へ去っていった。

杉元佐一の捜索

杉元は、先ほどの羆の巣穴から残された子熊を連れ帰ったものの養育の仕方がわからなかったため、アシリパに誘われ彼女のコタン（村）を訪れる。そこで、アシリパが祖母ら家族に大切に思われていることを知り、危険な金塊争奪戦から遠ざけるため、彼女に黙ってコタンを後にした。
杉元に置いて行かれたことに気付いたアシリパは、レタラの協力を仰ぐため、イパプケニと呼ばれる鹿の膀胱で作られた笛を用いて、獲物がいると思わせレタラを誘いだす。しかし賢いレタラは獲物ではなくアシリパが助けを求めていることを匂いから感じ取り、彼女の求めに応じた。
レタラに杉元が忘れていった靴下の匂い嗅がせ、それを頼りに居場所を突き止めるが、そこにいたのは刺青囚人の一人、脱獄王・白石由竹（しらいしよしたけ）であった。

谷垣らによる「尾形の加害犯捜査」の少し前、刺青に関する情報を求めていた杉元・アシリパの仕掛けた罠に白石が二人目として捕獲された。刺青を書き写すも逃亡した白石を追いかけた杉元だったが、知らずの内に雪庇の上を走っていた二人は川へ転落し、低体温症を免れるため協力して火を起こし衣類を乾燥させたことがあった。靴下はその際に入れ替わってしまっており、杉元が忘れていったのは実際には白石のものであった。

杉元はこの間に街で刺青をもつ囚人の聞き込みをしていたが、その行動が目立ってしまい第七師団によって誘い出され、アシリパが白石を見つけ出した時にはすでに身柄を拘束されていた。
白石は「第七師団相手に大立ち回りをして拘束された男」がいるのを知っており、その正体が杉元であると勘付いたが、アシリパに案内を強要されると、刺青を持つ脱獄囚という身の上で第七師団を相手にする危険を避けるため逃走した。しかし、レタラの高い追跡能力を前に呆気なく捕獲された。

杉元の居場所を突き止め生存を確認した白石は、アシリパに「杉元を助け出すのに協力するから金塊の分け前を寄越せ」と持ちかけ、両者は協力関係となる。
白石は関節を外し身体に油を塗ることで狭い鉄格子の隙間から入り込み、杉元の救出に乗り込む。計画の上では杉元の拘束を解いた白石の合図で、馬に鉄格子を引かせて外すことで杉元を連れ脱出する予定だった。しかし、レタラの放つ狼の匂いに馬たちが怯えてしまう。杉元の方も、彼の反抗的な態度に気分を害していた双子の二階堂浩平（にかいどうこうへい）・洋平（ようへい）上等兵の襲撃に合う。この戦闘で洋平は死亡し、杉元は腹部の傷から内蔵を露出する重傷となったため、杉元は鶴見の指示で馬ぞりに乗せられ医者の元へ運び込まれることになった。
しかしこれは脱走のためのカモフラージュであり、杉元の腹部から露出していたのは死亡した洋平の内蔵であった。杉元は同乗した兵士らを倒し馬を奪って逃走した。アシリパはレタラに乗って杉元を追いかけ、彼のカモフラージュに気付いた鶴見が追跡するのを妨害した。白石も第七師団の制服を奪い混乱に乗じて脱出し、杉元・アシリパ・白石は森の中で合流した。

杉元が奪った馬は第七師団による追跡のための証拠とされないよう始末され、3人の食事になった。この時、レタラにも杉元捜索の褒美として馬肉が与えられた。

猟師・二瓶鉄造との対決

先の通りレタラにより重傷を負わされ瀕死だった谷垣は、山で猟をしていた刺青囚人の一人であり熊撃ちの名手・二瓶鉄造（にへいてつぞう）に助けられ一命を取り留める。谷垣を助けたときに、エゾオオカミの生き残りがいると知った二瓶は、猟師としての本能を刺激され、レタラを狩ることに腐心するようになる。
かつて秋田阿仁のマタギであった谷垣もまた、山で過ごし猟師の二瓶と交流するうちにマタギに戻りたいと願うようになり、レタラを狩ることでケジメをつけたいと軍帽を捨て二瓶の狼狩りに協力する。

一方その頃、白石が街で刺青囚人の情報を聴き込む間、第七師団のうろつく街に近づくことを避けた杉元・アシリパは山の中で鹿を狩ることにする。
レタラはこの鹿を狩る際に「傷を負いながら懸命に生きようとする姿が自分に重なる」と同情してしまいトドメを刺すことができなかった杉元に助太刀として登場する。
無事鹿を狩る事に成功した杉元とアシリパが鹿を解体中、レタラは強烈な殺気を体臭として発する不気味な人間が迫っていることに気付き、二人の作業を急かした。この時、レタラを誘き寄せるための餌となる鹿を探し求めて、二瓶と谷垣がすぐ近くに迫っていた。
このレタラの様子から杉元とアシリパは付近に敵がいると警戒し、毛皮と肉・内蔵のいくつかだけを回収し、残骸はレタラが戻って来て食べられるようにとそのまま残していった。その鹿の残骸を見つけた谷垣は、周辺のオオカミの足跡の近くある鹿皮の靴の足跡がアシリパのもの、鹿を狩るために使われた銃が杉元のものだと気付く。
接近する何者かの正体をつかむため近くで身を隠し二瓶・谷垣の様子を観察していたアシリパは、谷垣の登場により自分たちが追われていることを察した。アシリパ達と別行動で潜伏していたレタラもまた、この時から「送り狼」という「見知らぬ人間を追跡して観察する」習性により、二瓶と谷垣の様子を気配を消して観察していた。
この夜に白石と合流した杉元・アシリパは、白石が持ち帰った「白い狼の毛皮の取引価格について問い合わせる猟師」の情報から、狙われていたのが刺青人皮を持っていた自分ではなくレタラであったことに気付いた。

二瓶と谷垣はレタラが鹿の死骸を食べに戻ってくることを期待し、狼の嗅覚を警戒して水浴びで体臭を消してレタラの登場に備えた。しかし、一晩経ってもレタラは現れなかった。
レタラは、二瓶と谷垣が水浴びをしている最中に鹿の死骸に糞を残すことで、彼らの神経を逆撫でした。
朝になって死骸の上に狼の糞を見つけた二瓶は、賢く知恵の回るレタラに、今度は自分達がいけすかない侵入者だと執着心を植え付け誘き出すために、レタラの糞を燃やし狼煙を上げた。

二瓶と谷垣は狼の習性を利用し、縄張りから追い出そうと後ろを付いてくるレタラに対して、谷垣が自分の飯盒を道に置いて囮にする。レタラが木陰から前足を覗かせると、顔を出したところを二瓶が仕留めようとするが、アシリパが飯盒を弓矢で射ることでレタラを警戒させ阻止した。二瓶の狙いは外れレタラは逃走し、二瓶の背後から杉元と白石が現れる。

二瓶と杉元・白石が睨み合っていると、アシリパを人質にとった谷垣が現れる。アシリパを危険に晒したくない杉元らは、谷垣の脅しに従い武器を捨てさせられた。「アシリパに自分が死ぬところを見せたくない」という杉元の意を汲み、谷垣はアシリパを連れ出すが、二瓶によって縄で繋がれた杉元と白石は一瞬の隙をついて逃走。谷垣は声が出せないようアシリパに猿轡をして逃げるも、アマッポというアイヌ民族が獣を狩る為に用意した猛毒のついた仕掛け弓に嵌り重傷となる。
そこへやってきた二瓶は重傷の谷垣を捨て置き、アシリパを囮にレタラを誘き出す作戦に変更し、彼女を拘束して連れ去る。
二瓶の思惑通り激怒したレタラは、周囲を見渡すためにひらけた場所で待ち構える二瓶に対して正面突撃で襲いかかってくる。単発銃で迎え撃つ二瓶の照準が定まらぬ様、レタラが素早い速度でジグザグに接近し二瓶の左腕に噛み付くと、二瓶は左腕を犠牲にレタラの首を銃で捉える。
しかし、二瓶がレタラを仕留めるその時に、レタラの番であるメスオオカミが二瓶の背後から現れ首元に噛み付き、これが致命傷となって二瓶は絶命した。
この決戦後、金塊争奪戦に生き残りの狼たちを巻き込むことを嫌がったアシリパは、レタラとの不要な接触を避け、レタラは作品の表舞台から退場した。

レタラの関連人物・キャラクター

アシリパ

物語のヒロイン。網走監獄の囚人「のっぺら坊」に父ウイルクを惨殺された過去をもつアイヌの少女。普段は父に教え込まれた高い狩猟の知識と技術を使い、山で狩りをして暮らしている。金塊を求める杉元に協力することで父の仇を取ることを望んでいる。
幼い頃に熊に襲われ親を失ったレタラを拾い、家族同然のように養育した。レタラ自身も彼女に心を許しており、彼女の窮地には颯爽と現れる。
アイヌの伝統を重んじつつも、現実的かつ合理的で柔軟な思考を持ち合わせる。そのため、人を殺した獣は悪い神「ウェンカムイ」となるというアイヌの考えから殺人を忌避しており、レタラにも殺人を犯さないよう望んでいる。
レタラのことは自身の私物ではなく「一匹の野生の狼」として尊重しており、白石に「人探しのために貸して欲しい」と頼まれた時には「私のものではないから貸せない」と拒否し、その後も金塊争奪戦に狼たちを巻き込まぬよう、遠ざけた。
作中では数々のアイヌの文化を紹介する役割を担っており、様々な料理も披露している。ただし作中当時のアイヌには味噌を食べる文化がなかったため、その見た目から味噌を「オソマ（＝うんこ）」と呼び、食べることを倦厭していた。しかし、杉元が第七師団の元から脱出した際、証拠隠滅目的で奪った馬が白石により味噌を使う桜鍋となった際には、杉元と「相棒」として行動する考えを打ち明けたばかりだったため、長い躊躇の後意を決して実食した。これが彼女が初めて食べた味噌料理となった。その後も味噌やカレーなどの見た目が似通う食品のことを「オソマ」と呼び続けたが、杉元の荷物から味噌をこっそり拝借する程に気に入っていた。
物語の途中から、のっぺら坊の正体が父ウイルク本人であることが明らかになり、徐々に金塊争奪戦の中心人物としてその身柄を狙われるようになる。

杉元佐一（すぎもとさいち）

物語の主人公であり、驚異的な強さで「不死身の杉元」と呼ばれた日露戦争の英雄。親友の剣持寅次（けんもちとらじ）が自分をかばって戦死しており、彼の遺言に従い寅次の妻・梅子（うめこ）の目の治療費を稼ぐため、軍を満期除隊後北海道で砂金採りをしていた。偶然同じ砂金採りをしていた後藤竹千代からアイヌの金塊について聞いたことで、この金塊争奪戦に身を投じるようになる。物語の進行により徐々に優先順位が変わっていき、最終的にはアシリパの身の安全と彼女自身の願いが第一優先になり、自他ともに認める彼女の相棒となった。
当時迫害の対象であったアイヌであるアシリパに、初対面から敬意を払い、年少であるにも関わらず「アシリパさん」と敬称をつけて呼ぶ。これは、彼自身が家族を結核で亡くした際に、村の人々から心無い差別を受けたことに起因する。
「殺されるくらいなら躊躇せず殺すことが死なない方法」と語っており、相手を「敵」や「アシリパに危険を及ぼす存在」だと認識すると、瞬時に態度を翻し、殺人さえ厭わないほどの恐ろしい面をもつ。一方で、野生のシマエナガやフクジュソウを愛でる、恋のお話に胸をときめかせるなど非常に愛嬌があり、読者には「アシリパよりもまるでヒロイン」とも評されている。
背嚢（リュック）のなかに味噌を常備し旅の食事の調味料としているが、味噌を食べる習慣のなかったアシリパには事あるごとに「杉元のオソマ」と呼ばれる羽目になる。
近接格闘になるとほぼ敵なしだが、射撃はあまり得意ではなく急所を外して致命傷を与えられず戦闘がもたつくこともしばしばある。逆に絶対に撃つなと言われたシマフクロウの目玉に命中させてしまったこともあり、この腕前についてはアシリパにも「杉元は銃が下手だからな」と断じられた。

白石由竹（しらいしよしたけ）