祝芥川賞！ ピース・又吉直樹の『火花』に隠された過去とは？

文芸誌「文学界」の2015年2月号に掲載され、反響を呼んだ著者処女作。230枚の書き下ろし、巻頭ページ、というのもすでに大作家のそれでした。「芸人がお遊びでやってるのでは？」「文化人を気取った”エセ”では？」といった批判も少なからずありながら、単行本刊行後もヒットは衰えず、重版が何度もかかり瞬く間に大ヒット作に。

売れない芸人・徳永が先輩芸人・神谷とともに「笑い」について試行錯誤していく……というのが大まかなストーリー。

このストーリーには、「著者の自伝なのでは？」と思わされるようなエピソードが散りばめられています。

又吉さんは東京NSC5期生。同期には、平成ノブシコブシのお二人や大西ライオンさん、5GAPさんがいます。

大阪で同期にあたる芸人さんは

・キングコング
・NON STYLE
・なかやまきんに君
・南海キャンディーズ山里さん
・ウーマンラッシュアワー村本さん

などがおり、デビュー当時から実力も知名度も認められていました。
又吉さんは彼らと比べると芽が出るまでに時間がかかっていて、一度は夢を諦める「解散」も経験しています。

ピースを組む前に組んでいたのは、「線香花火」というコンビ。

当時、ピン芸人として活動し「嘘ですけどね！」を決め台詞とした「詐欺漫談」を披露していた綾部祐二さんも「線香花火の漫才は、同期でピカイチだった」と語ります。

又吉さんは、文豪・太宰治をとても崇拝しています。

実は、又吉さんが人生最愛の書として挙げている太宰治「人間失格」を彼に勧めたのは、他でもない線香花火の原さんでした。

そんなエピソードを踏まえてから『火花』内の主人公が組んでいるお笑いコンビ「スパーク」について読み返してみると……一味違った印象を受けるかもしれません。

『火花』の重要キャラクターである、先輩芸人の神谷。
神谷のモデルとなったと語られる芸人さんが存在します……それは「烏龍パーク」の橋本さん。

実は彼、テレビ朝日系列「アメトーーク！」の中で、又吉さんが中心となった企画「読書芸人」にも参加しています。
ちなみに烏龍パーク橋本さんはハードボイルド小説が大好きで、中でも馳星周さんを崇拝しているそう。