斎藤一（るろうに剣心）とは【徹底解説・考察まとめ】

雹辺双（ひょうべ ふたつ）との戦い

斎藤は多くの実力者を集めて、五稜郭に捕らえた凍座の尋問を進めていた。凍座の話から、北海道内の各所で、同時に実検戦闘が行われる計画を知ったため、札幌、小樽、函館の3部隊に分けて実検戦闘の阻止をする作戦を打ち立てた。

斎藤は永倉と英治とともに札幌へ向かった。劍客兵器は第四の実検戦闘として主に役人の命を狙っており、役人がいるところに現れると踏んで囮役を引き受けてくれる人物を探していた。
そして、囮役として紹介されたのは、かつて新選組を抜け出して、御陵衛士の一員となり、さらには新選組局長の近藤の狙撃及び新選組を実質的に壊滅に追い込んだ、阿部十郎（あべ じゅうろう）だった。かつての敵であった阿部に対して、斎藤は激しい嫌悪感を示す。
その夜、他の役人たちが、通り魔に襲われ死亡した。劍客兵器、雹辺双（ひょうべ ふたつ）の仕業であった。
雹辺は常人の二倍程度あろうかという巨体に、黒い頭巾、羽織を纏い、髑髏の面をつけており、素顔は明らかになっていない。両手には日本刀の先だけが鎌のように内側に折れ曲がった刀を持っており、その風貌はまさに死神である。
雹辺は劍客兵器の本部から、劍客兵器の実力を示すべく札幌の公務に携わる人間はそのすべてを斬殺するという号令を受けて、その夜に次々と役人を斬り殺していく。殺した役人を引き摺りながら大通りを道庁に向かって移動したり、山県有朋直属の精鋭部隊の一斉攻撃をものともせずに、その精鋭の一人を骨だけになるまで切り刻んだりして、その残忍性はとても人間のものとは思えないほどのものである。
雹辺は2本の鎌状の刀を縦横に素早く動かすことで、自身の前に帷子状のものを作り、ライフルなどの銃弾を防ぐことができるため、銃火器は無効とされている。加えて、2本の刀を振り舞わすことで、自分の周りに無数のかまいたちのようなものを起こし、攻撃も抜け目がない。
山県有朋の精鋭部隊がとても敵わないと判断して、退却しようとしている最中、斎藤と永倉が駆けつけた。
二人は碁盤目の街並みと二刀流の大男との対戦から、油小路事件のことを思い出しながら、雹辺の攻撃に耐える。
永倉からの提案で、斎藤は牙突四式を雹辺の眉間に打ち込むが、決定打にならなかった。眉間から後頭部にかけて貫いているため、通常であれば即死のはずだが、雹辺は反撃してきたのである。そこになぜか自身を護衛しろと言っていた阿部十郎が参戦し、雹辺に対しては通常は無効とされている拳銃を打ち込んでいく。そのうち一発が雹辺に効いている様子であった。阿部十郎はかつて砲撃部隊であり、御陵衛士の誇りと新選組へのライバル心と共に雹辺に立ち向かう。

斎藤一の関連人物・キャラクター

緋村剣心（ひむら けんしん）

緋村剣心は『るろうに剣心ー明治剣客浪漫譚ー』シリーズの主人公であり、斎藤一とは実力が拮抗した好敵手であった。
維新前、剣心は長州藩の維新志士として、斎藤は幕府を守る新選組三番組長として、剣を交えていたが決着はつかずに、明治の世となった。
明治維新後は利害関係が一致して志々雄一派の討伐などを通して戦友となり、お互いライバルとして意識している。
もともとは好敵手の関係であるため、一緒に食事を摂ったりするような友好的な描写は見られないが、志々雄一派や雪代縁などの強敵に立ち向かう際には協力し合う関係である。
剣心としては斎藤の実力に対しては絶大の信頼を寄せており、魚沼宇水と斎藤の対戦時も、躊躇いなくそのままその場を任せて、先を急いでいた。しかし、斎藤としては敵を殺すのに剣心は邪魔になると言っている。

斎藤は「悪・即・斬」の信念から、悪は迷いなく切り捨てるが、剣心は対照的に不殺を誓っている。その意見の違いは平行線であるが、最終的には斎藤も相手を懲らしめても、殺めるまでしない描写が増えることから、徐々に明治という時代と剣心の考え方にも順応してきている。
雪代縁との最終決戦前の段階では、剣心が「いかなることがあろうと拙者は誰一人とてもう殺めたりせぬ」と言っていたことを思い出しており、苛立っていた。その描写からは、もともと剣心との決着を望んでいたものの、そのモチベーションが失われていることが分かる。
縁との決戦後、剣心が決戦申し込みの手紙を送ったが、これには応じなかった。剣心も「愛想尽かされた」と諦めがついた。
斎藤としては、幕末に人斬り抜刀斎として恐れられた剣心との決着を望んでいたのであって、明治に入ってから頑なに不殺を譲らない剣心とでは張り合いがなく、決着をつけるに値しないと考えたのである。

相楽左之助（さがら さのすけ）

相楽左之助は喧嘩屋斬左の異名をもつ、喧嘩士である。 一般人相手では負け知らずで、デコピン一発で相手を沈められるほどである。
そんな左之助も緋村剣心や斎藤一と対峙することがあったが、この二人には敵わず、圧倒的な力の差を見せつけられた。
しかし、左之助は斎藤一に京都行きを止められた際に、もっと力をつける必要があると痛感させられ、後に「二重の極み」を習得するなど、剣心の戦力として成長していく。
剣心と斎藤は幕末からの強さが健在であり、左之助は追いつけ追い越せとライバル心を燃やす構図になっている。

斎藤一との関係性は、左之助が一方的にライバル視しており、斎藤はそれに対して適当にあしらう場面が目立つ。斎藤は左之助を「ヒヨッコ」、「緋村のオマケ」などと小馬鹿にして呼んでいる。
しかし、煉獄に炸裂弾を投げ込む奇襲や悠久山暗慈との闘いを初め、強敵との対戦をしていく中で、斎藤も左之助の実力を徐々に認めていく。

永倉新八（ながくら しんぱち）

永倉新八は元新選組二番隊組長で、同三番組長である斎藤一とはかつてより同朋である。
一番隊組長の沖田総司、斎藤と並んで、新選組の三強と言われており、新選組時代から数々の修羅場を潜り抜けてきた実力者である。北海道編からの登場で、年齢は43歳と登場するキャラクターの中では年長者の部類であるが、6年前に明治政府転覆を狙った志々雄一派の中でも一番の実力を誇る瀬田宗次郎と手合わせした際にも、縮地の三歩手前を受け止めるなど渡り合っていた。

永倉は北海道占領を目論むテロ組織「劍客兵器」討伐のため、秘密裏に斎藤と共に作戦を進めていた。そして、函館戦争の幕軍戦死者の慰霊碑である碧血碑（へっけつひ）に、剣心やかつての志々雄真実十本刀など強力な戦力を終結させた。永倉は立ち回りが上手く、朗らかな性格でお調子者であるが、時には核心を突いたようなことを言ったり、ことが上手く進むようにしていることから冷静さも併せ持っていることが分かる。
斎藤よりも年長者であり、斎藤からは永倉さんと呼ばれている。碧血碑に集結したその夜に剣心、斎藤と3人で話していた際には池田屋事件に参戦していないと言っている剣心と斎藤に対して、両名とも池田谷事件に関わっていたことにして回顧録を残すと言って、二人を冷やかしていた。

斎藤は北海道編の序盤、年上である永倉に対し、敬語を使っていたが、話が進むにつれて敬語が崩れてきている。
劍客兵器討伐に向けて二人で作戦を練ったり行動している場面が多く、明治以前からの同朋として、その信頼関係は深いことが窺える。

赤末有人（あかまつ あるんど）

赤末有人は元老院議官書記である渋海が運営している暗殺組織の一員である。
本来は渋海から剣心の暗殺を依頼されるはずだったのだが、斎藤を気に入った渋海は斎藤を起用する。

渋海に気に入られている斎藤に対して、苛立ちを覚える赤末であるが、斎藤はまるで相手にしていない様子であった。
赤末は斎藤に任された剣心暗殺を横取りするため、斎藤の名前で剣心に手紙を出し、単独で剣心と対峙する。
しかし、あっさりと剣心に敗北する。

斎藤からは、「あんな小物、かませ犬にもならない」と評されるほど、赤末は斎藤や剣心に到底及ばない実力であった。
赤末は斎藤が内務卿である大久保利通に仕える密偵であることを知り、そのことを渋海に伝えると、渋海は斎藤に金を掴ませて大久保の弱みを握った上で次期内務卿を取るという野望を語った。面倒事に巻き込まれることを嫌い、国外逃亡を図っていた矢先、斎藤に首を撥ねられてしまった。

渋海（しぶみ）

渋海は元老院議官書記であるが、裏の顔は暗殺組織を運営している黒幕であり、鵜堂刃衛や赤末有人に要人の暗殺を指示し、自分の出世に有利に働くように要人暗殺を計画・実行していた。

斎藤は上層部から剣心の実力を測るように命じられており、剣心の情報を得ようとしていた。その中で、剣心も暗殺の標的となった黒笠（鵜堂刃衛）事件の黒幕である渋海に近づいて、剣心暗殺の依頼を受けることで、剣心が出入りしている場所、つまり神谷道場にたどり着いた。
斎藤自身、剣心の居場所が分かり、実力を測るということができた時点で、渋海は用済みになった。渋海は後に粛清された。
権力を濫用して私欲を肥やす渋海のやり方は斎藤にとっての「悪」であり、初めから斬る対象であった。

魚沼宇水（うおぬま うすい）

魚沼宇水は志々雄一派の十本刀の一人であり、異名は盲剣の宇水。十本刀の中でも瀬田宗次郎に次ぐ2番目の実力を持つと言われている。
志々雄との直接対決のときに視力を失ってしまうが、その後異常聴覚の発現により、相手の心音や筋肉の音まで聞こえるようになり、そこから相手の動きを見ることができる。これを宇水は心眼と呼んでいる。宇水は鼓動の微妙な変化などから、相手の心理を読み、動揺させることも戦術に含まれている。琉球武術の継承者で、ティンペー（盾）とローチン（槍）を使用して戦う。大技のような特筆すべき技はないが、一人で警察官50人を相手に全滅させるほどの実力を持っている。

志々雄一派のアジトにて斎藤と対峙した際は、これまで通り、斎藤の心理を言い当て揺さぶりをかけようとしたが、これは斎藤には嵌らなかった。逆に、斎藤は戦場で培ってきた洞察力により、宇水の心理を読んで崩していく。その心理とは宇水が志々雄の命をいつでも狙える立場にあることをプライドとしているが、既に志々雄の命を取ることはあきらめているということであった。宇水は心理を言い当てられ得意の心理を揺さぶる戦法を逆にやられた上に、斎藤の牙突零式で上半身を吹き飛ばされ、完全な敗北を喫した。

この斎藤の活躍により、宇水は咬ませ犬的な印象を受ける読者が多いようだ。しかし、宇水が弱いわけではない。十本刀のNo.2の実力を持ってしても、斎藤の経験値の方が力でも、精神的にも上回っていたという評価が適当である。

沢下条張（さわげじょう ちょう）