ギリシャ神話徹底解説・考察まとめ！おもしろくて分かりやすい！

ギリシャ神話でもっとも有名な英雄といえばヘラクレスである。彼が果たした12の試練は、1つ1つが他の英雄の全エピソードにも匹敵するほど困難なもので、翻ってヘラクレスの偉大さを際立たせるものとなっている。

トロイア軍と連合軍の応酬

ギリシャ神話の最終盤に繰り広げられたのがトロイア戦争である。何人もの英雄がそれぞれの思いを胸に戦場に赴き、無念を残したまま散っていく様は、雄々しくも物悲しいものとなっている。
この戦いの顛末は、吟遊詩人のホメロスによって『イリアス』という叙事詩にまとめられ、長く語り継がれることとなった。

ギリシャ神話の裏話・トリビア・小ネタ／エピソード・逸話

ゼウスとキリスト教の関係

ギリシャ神話が信仰されていたのは、少なくとも紀元前数世紀以前のことだとされている。地域こそ近いものの、キリスト教が生まれたのは西暦が始まってからなので、本来この2つにはほとんど関係性が無い。
にも関わらず、大航海時代の前後まで、キリスト教の神を差す言葉としてしばしば「ゼウス」が用いられていた。戦国時代の日本でも、キリシタンたちは自らの信じる神の名を「デウス（＝ゼウス）」だと語っていたとされている。

これはキリスト教の神はその名をみだりに唱えてはならないとされていること、ギリシャ神話が廃れてもなおゼウスの絶対的な力は人々の間に知識として広く知られていたこと、これらの理由から布教の際に「キリスト教の神の全知全能性を説明するのに、ゼウスを引き合いに出すと理解が得やすかった」ことが理由だったと推測されている。

シュリーマンとトロイア戦争の真実

ギリシャ神話はあくまで空想上の物語であり、その中に記されている出来事もまた架空のものだとされてきた。しかし考古学者のヨハン・ルートヴィヒ・ハインリヒ・ユリウス・シュリーマンは、「ギリシャ神話はその勢力を広げる中で、地方の歴史や神話を自らの一部として取り込んでいった経緯がある。つまりギリシャ神話の物語の中には、当時の歴史的事件も内包されているのではないか」と考え、トロイア戦争については実際に行われていたとの学説を唱えていた。
この説は学会では「ありえない」と嘲笑されていたが、シュリーマンは諦めずに調査と発掘を重ね、ついに「都市国家のトロイアと、そこで行われた戦争」を証明する考古学的証拠とされる「プリアモスの財宝」を発見する。

シュリーマンの発掘調査の手法には問題視される点もあり、彼の主張が全て正しいかどうかについては諸説ある。しかしプリアモスの財宝の発見以降、「ギリシャ神話の中には一抹の真実が混ざっている」という意見については納得できるとする声は多くなっていった。たとえばヘラクレスが倒したとされる獅子は、絶滅したヨーロッパホラアナライオンと生態が酷似しており、「ヨーロッパホラアナライオンの生き残りの個体を退治した話がギリシャ神話に取り入れられたのでは」とも指摘されている。
トロイア戦争が古代ギリシャで実際にあった戦いなのだとしたら、ヘクトールやアキレウスも実在したのか、ヘラクレスのような大冒険を繰り広げた人物は本当にいたのか、大いに気になるところである。