ハクメイとミコチ（第12話『紅髪の記憶』）のあらすじと感想・考察まとめ

「ハクメイとミコチ」第12話『紅髪の記憶』のあらすじ・ストーリー

ハクメイとミコチの住む近くの街マキナタは、開拓祭の準備に追われていた。
マキナタが慌ただしい中、かつて狼の緑尾老が率いるキャラバン隊に助けられ、共に旅をした経験があったハクメイは、マキナタの近くを緑尾老のキャラバン隊が通るという情報を聞き、一目見ようと高地にあるコヨウ大岩を目指すことにする。
ハクメイに同行するミコチは、重そうな荷物を持つハクメイに何を持ってきているのかを尋ねる。
ハクメイ「自作の爆薬。道中障害物があったら、な？」
ミコチ「爆破するの？」
ハクメイ「少しでも足止め食ったら間に合わないからな」

ハクメイは、緑尾老達が通り過ぎてしまう前に、コヨウ大岩に着くためにヒノチ街道という廃道を使うことにする。
ミコチ「廃道だよね、やっぱり」
ハクメイ「表向きはな。今でも使ってる奴は居るんだよ」
ミコチ「そうなんだ。よくこんな道を」
ハクメイ「こんな道だからさ。人目を避けたい旅人とか、走り屋とか。そうゆう奴に乗せて貰えりゃ、早いんだが」
そう言っている矢先、ハクメイは大きな毛玉を見つける。
ミコチ「なにこれ、毛玉？」
ハクメイ「なにかは知らんが、おそらく生き物だ」
そして、ハクメイは大きな毛玉に背中に乗せて運んでくれないかどうか交渉をする。
ハクメイ「おーい、コヨウまで二人。五百でどうだい？」
毛玉「コヨウまでは行かねぇ。カハル橋の向こうまで。それで五百だ」
ハクメイ「割高だなぁ。その分飛ばしてくれるかい？」
ハクメイ達を運ぶことにした毛玉は立ち上がり、ハクメイ達に顔を見せる。毛玉の正体は、狸だった。
狸「先払いだ」

狸の背中に揺られながら、ミコチはハクメイに緑尾老のキャラバン隊について尋ねる。
ハクメイ「ヤシロ地方の商人達で構成された隊商兼、治安部隊でな。商売はもちろんの事、諜報や戦闘に関しても一級の組織だ。貿易のための遠征は年に五回程度。日程は十日から長い時は一か月ほどかかるらしい。貿易のない時は街で自警団の役を担う。悪名高いヤシロの盗人達も、その間だけは休むんだそうだ。特に恐れられているのが総隊長、緑尾老。キャラバンの行動全てを取り仕切る狼の婆ちゃんでな。隻眼で体毛は白灰色。年齢不詳。尻尾の先は緑色に染めててオシャレだ」
そんな緑尾老のキャラバン隊は、キャラバンに恨みを持つ盗賊団などの奇襲を返り討ちにする度に盗賊団達を仲間にし、いくつもの隊を持っているのだった。

ミコチ「行き倒れてたハクメイを拾ったのは本隊？」
ハクメイ「そうだよ」
ミコチ「よくそんな人たちが、マキナタまでついてきてくれたものね。ハクメイ一人の為に」
ハクメイ「それな。一度理由を聞いたんだよ。緑尾老がな、私の紅い髪が気に入ったから、少しでも長く見ていたいってな。どうにも居心地が悪くて、我ながらよく働いたもんだよ」
そんな昔話をするハクメイに狸が声を掛ける。
狸「お前、そいつらに会いに？」
ハクメイ「いや、会えないだろうけど一目でも見たくてな」
狸「そうかい。ま、少しでも急いでやるよ」
そう言って狸は、足を速めるのだった。

ハクメイとミコチは狸に乗せてもらい、約束のカハル橋まで辿り着く。しかし、カハル橋は桁の一部が腐りかけている所為で通行止めになってしまっていた。
狸「回り道するしかねぇんじゃねぇか？」
ハクメイ「それじゃあ、間に合わない」
狸「ふぅ。橋の向こうまでって約束しちまったしな。体、縛るもの持ってるか？連れてってやるよ」

狸はハクメイとミコチを背に乗せると、橋の下まで降り水面に飛び出た岩を使って川を渡ることにする。しかし、途中で背の高い大岩が邪魔をし進めなくなってしまう。
狸「対岸に向かう道が塞がってやがる。押し出そうにも足場がねぇぞ。どうすっかな。迂回路はねぇし」
そんな狸の言葉を聞いて、ハクメイはミコチに嬉しそうに言う。
ハクメイ「持っててよかったろ？」
ハクメイは持ってきていた爆薬を岩に仕込み、爆発の衝撃で大岩を川へと落としてしまう。
ハクメイ「これで通れる」
狸「すげぇ……。なんであんな物騒なもんを？」
ハクメイ「趣味と実益を兼ねて」

川を渡り切ると、狸はハクメイとミコチにこの後はどうするのかを尋ねる。
ハクメイ「索道で大岩の上まで」
狸「ゴンドラか？そろそろ閉まるぞ」
ミコチ「そんなに早いの！？」
ゴンドラを使ってコヨウ大岩の上まで行こうとしていたハクメイとミコチは、ゴンドラの営業が終わってしまうと聞き、二人の小さな体では間に合わないと慌てる。そんな様子を見ていた狸は二人を咥えると、ゴンドラまで全力で走る。

狸にゴンドラの中へと放り投げられたハクメイとミコチは、無事ゴンドラに間に合うのだった。
ハクメイ「ありがとう、助かった！」
狸「ダチに会えるといいな」

ゴンドラの中でミコチはハクメイに尋ねる。
ミコチ「そうえば、昼間聞きそびれたんだけど、キャラバン隊に入ろうとは思わなかったの？マキナタに寄るのやめて。色んな所行けるし、ハクメイ好きでしょそういうの」
ハクメイ「まぁな。実際ついて行こうかとも思ったよ。キャラバンにも馴染んでたし」
ミコチ「じゃあ、なんでマキナタに……」
ハクメイ「変な国だって聞いてたから一度行って見たかったんだ。それに緑尾老に止められた」
ミコチ「そうなの？」
そして、ハクメイはキャラバン隊と別れる時のことを語った。

マキナタに行こうとしていたハクメイについてきたキャラバン隊は、マキナタで唐突にハクメイに別れを告げたのだった。マキナタには、ハクメイが当時知らなかった体長制限があり、隊長である緑尾老は体長制限を超えていた為にマキナタには入れなかったのだ。
ハクメイ「知っていたのか？大きさに制限があるって」
隊員「あぁ。仕方ないよ」
ハクメイ「がっかりだ。マキナタは旅人が集まって出来た変な国だって聞いてたんだよ。期待してたんだ。それなのに体大きいだけなのに門前払いって、そういうのは、嫌いだ。緑尾老、やっぱり、私キャラバンに……」
緑尾老「駄目よ。私達はヤシロに帰るの。あなたはヤシロに帰りたいわけじゃないんでしょ。決め事も含めてマキナタの一つ。まだ門しか見てないわ。どこにでも行けるあなただからこそ、住んでみなさい。ハクメイ、出て行きたくなった時には、また私達と旅をしましょう」

緑尾老によってマキナタの街を見ることを勧められたハクメイは、緑尾老のキャラバン隊と別れマキナタで暮らしてみることにしたのだった。
ハクメイ「その頃は髪が長かったんだが、その場で切って緑尾老に渡したんだ。私の赤い髪を覚えてて欲しくてな」
ミコチ「ふぅん。ねぇ、もう伸ばさないの？」
ハクメイ「伸ばさない。邪魔くさいんだ、あれ」