B'z（ビーズ）の徹底解説まとめ

B'z（ビーズ）の概要

B'z（ビーズ）は、ギタリストの松本孝弘とボーカリストの稲葉浩志からなる日本のロックユニットである。1988年に結成され、数多くのヒット曲を生み出し、CD総売り上げ枚数やミリオン獲得数も記録的な数字を誇る。常に日本音楽界をリードしている重鎮的バンドである。

ギタリストの松本は、TM NETWORKなどのサポートミュージシャンとして活動していたが、自分自身のバンド結成を目指していた頃にボーカルの稲葉と出会う。1988年9月にシングル『だからその手を離して』とアルバム『B'z』を同時リリースし、念願の本格デビューを果たした。デビュー以来シングルは毎年のようにリリースしており、CD総売り上げ8000万枚以上というとてつもない日本記録を持つ。その活動範囲は国内だけに留まらず国外にも広がり、2007年にはロックンロール・音楽界に貢献したアーティストだけに贈られる『ハリウッド・ロックウォーク』に、日本・アジア圏のミュージシャンとして初めて殿堂入りを果たした。

「B’z」というバンド名の由来は諸説あるが、最初はアルファベットのAからZのすべてをカバーするという意味を込めて『A’z（アズ）』が候補に挙がっていた。しかし、“エイズ”と読み間違えられそうだったため、Aの次のBを用いて「B’z」に決まったとインタビューなどでも答えている。また発音に関しては、音楽番組などのMCはアクセントをつけずに一本調子で「ビーズ」と紹介することが多いが、正式には『ビール』と同じように、最初の頭文字“ビ”にアクセントをつけて読むのが正解と話している。

音楽活動をはじめて長年経つが、年齢、性別に関わらず高い人気を誇り、常にトップセールスを記録するその理由には、彼らの持つ音楽性がある。ハードロックのイメージが強いが、ハードなサウンドの中にどこかしら懐かしさを感じる歌謡曲的要素もあり、アコースティック調、ジャズ調、ブルース調など作り出す曲風は幅広い。その多彩なアレンジが、結果的に洋楽ファンや邦楽ファンなど、多方面のファン層から厚い支持を得ることとなった。

その功績は国内外の数々の賞でも評価されている。世界的な賞として『1999 The World Music Awards』において「World Selling Japanese Artist of The Year」を受賞。国内では日本ゴールドディスク大賞において「アーティスト・オブ・ザ・イヤー」や『LOOSE』での「グランプリ・アルバム賞」を獲得したほか、「ベスト5アーティスト賞」「ロック・アルバム・オブ・ザ・イヤー」など数多くの賞を受賞している。さらに、日本レコード大賞の優秀アルバム賞、日本有線大賞の最多リクエスト歌手賞のほか、「今夜月の見える丘に」や「イチブトゼンブ」ではドラマソング賞やビルボード・ジャパン・ミュージック・アワードの「Hot 100 of the Year」に輝くなど、シングル・アルバム・映像作品の全方位で歴史的な受賞歴を誇る、日本を代表する世界的ロックバンドである。

B'z（ビーズ）の活動経歴

出会いからデビューまで

音楽制作会社ビーイングに所属し、浜田麻里やTM NETWORKなどのサポートギタリストとして活動していた松本孝弘は、自身のバンド結成へ向けて動き出していた。1988年5月、松本はビーイング社長の長戸大幸から、当時「Being音楽振興会」に所属していた稲葉浩志のデモテープを渡される。その歌声を聞いた松本は稲葉のボーカル起用を決め、2人は初対面を果たした。

その翌々日、六本木のスタジオ「SOUND JOKER」にてビートルズの楽曲をセッションするが、アンプの故障によりわずか2曲で終了した。しかし、松本は直感で加入を決定し、ユニット名「B'z」として1988年9月21日にシングル『だからその手を離して』、アルバム『B'z』の同時発売でデビューを果たした。当時のレコード会社の方針もあり、初期から「売れるための戦略」を強く意識した活動が展開された。

初期の躍進とミリオンセラー

デビュー1年目は、音源リリースを優先する戦略から単独ツアーを行わず、松本のギター・セミナーに稲葉が同行する形で全国を回った。1989年にイベント出演で初のライブを披露した際、松本はバンドの成功を確信。同年のミニ・アルバム『BAD COMMUNICATION』がロングセラーを記録し、1990年の3rdアルバム『BREAK THROUGH』で初のオリコンチャートトップ10入りを果たす。

5thシングル『太陽のKomachi Angel』で初のオリコンチャート1位を獲得すると、4thアルバム『RISKY』は初のアルバムチャート1位とミリオンセラーを達成。1991年の8thシングル『LADY NAVIGATION』からは、1996年の20thシングル『Real Thing Shakes』まで13作連続でシングルミリオンセラーを記録する。この頃から、現在まで続くライブツアー「LIVE-GYM」のスタイルを確立。1993年には、初の野外ライブ『B'z LIVE-GYM Pleasure '93 "JAP THE RIPPER"』を静岡県渚園で開催した。

ドームツアーとメガヒットの時代

1994年、2枚組の7thアルバム『The 7th Blues』をリリースし、年間87本に及ぶ大規模なツアーを敢行。この年を最後に、初期の制作を支えた音楽制作集団「B+U+M」を解体した。1995年には、原点回帰としてメンバー2人を中心に制作された8thアルバム『LOOSE』が300万枚を超える大ヒットを記録する。

1997年の『B'z LIVE-GYM Pleasure '97 "FIREBALL"』では、日本のミュージシャンとして史上初となる4大ドーム（東京・名古屋・大阪・福岡）公演を達成。デビュー10周年を迎えた1998年には、初の公式ベスト・アルバム『B'z The Best "Pleasure"』を発売し、当時の初週売上記録を塗り替え、日本国内初となる500万枚を突破した。続くリクエスト盤『B'z The Best "Treasure"』も400万枚を超え、この年のオリコン年間アーティスト別セールスで当時の歴代最高金額となる355億円を記録した。

海外進出と15周年

1999年、前年の大ヒットを受けて『ワールド・ミュージック・アワード』で「World Selling Japanese Artist of The Year」を受賞。10thアルバム『Brotherhood』では、MR. BIGのビリー・シーンやパット・トーピーがレコーディングに参加するなど、ハードロックサウンドを追求した。2001年には初の海外公演を台北と香港で開催。

2002年には『2002 FIFAワールドカップ』の公式コンサートに出演し、エアロスミスと共演を果たす。同年には初のアメリカ単独公演も敢行した。2003年のデビュー15周年には、旧譜シングル10作品をマキシシングル化して再発売し、オリコン週間チャートのトップ10中9席を独占。再び渚園での記念ライブや、アメリカ・カナダを回る北米ツアーを敢行し、その活動規模を世界へと広げた。

配信開始とロック・ウォーク殿堂入り

2005年の『B'z LIVE-GYM 2005 "CIRCLE OF ROCK"』では、アリーナ公演において初となる円形ステージを採用。また、同年に日本国内でサービスが開始されたiTunes Music Storeにて楽曲配信を開始し、デジタル展開にも先んじた。

2007年には『SUMMER SONIC 07』に初出演し、ロック・フェスティバルへの参加を開始。同年、デビュー20年目を迎えるにあたり、これまでの音楽界への貢献が称えられ、米国の「ハリウッド・ロックウォーク」に日本・アジア圏のミュージシャンとして初めて殿堂入りを果たす。2008年にはベスト・アルバム『B'z The Best "ULTRA Pleasure"』などのリリースや、5年ぶりのPleasureツアーを開催し、結成20周年を華やかに彩った。

異色タイアップと震災復興支援

2009年発売のシングル『イチブトゼンブ』は、ドラムスにレッド・ホット・チリ・ペッパーズのチャド・スミスを迎えて制作され、大ヒットを記録。同年には『SUMMER SONIC 09』への出演や、軍艦島でのミュージック・ビデオ撮影など話題が続いた。2011年には「ペプシネックス」のCMに出演し、結成23年目にして初のテレビCM出演を果たす。

同年に発生した東日本大震災の際には、リンキン・パークが設立した被災者支援コンピレーション・アルバムへの楽曲提供や、ロサンゼルスでの支援シークレットライブに出演。国内ツアー『B'z LIVE-GYM 2011 -C'mon-』でも収益の寄付やチャリティーグッズ販売を通じた復興支援を継続した。2013年のデビュー25周年には2枚のベスト・アルバムを同時発売し、エアロスミスとの合同コンサート「AEROSONIC」を開催した。

初の大型展覧会と30周年

2015年、19thアルバム『EPIC DAY』を引っ提げたツアーのほか、広島東洋カープの黒田博樹投手の復帰に伴い、登場曲「RED」を書き下ろして話題を呼ぶ。2017年にはシングル『声明/Still Alive』のリリースや、『ROCK IN JAPAN FESTIVAL』などへの初出演を果たした。

2018年のデビュー30周年には、グループ初となる大型展覧会『B'z 30th Year Exhibition "SCENES" 1988-2018』を東京で開催。これまでの歩みを前期・後期に分けて展示し、映画館での映像公開も行われた。同年夏には約5年ぶりとなるPleasureツアー『B'z LIVE-GYM Pleasure 2018 -HINOTORI-』を開催し、多くのファンとともに節目を祝った。

サブスク解禁とコロナ禍での試み

2019年、令和への改元に合わせて渋谷で巨大看板を公開し、21stアルバム『NEW LOVE』を発売。ツアーの合間に出演した『SUMMER SONIC 2019』では、日本人アーティストとして初のヘッドライナーを務めた。2020年、新型コロナウイルスの感染拡大による緊急事態宣言下では、歴代の映像作品23本をYouTubeで無料公開したほか、メンバーやサポートメンバーによる「HOME」のリモートセッション動画を公開。秋には、デビューからの歩みを5つの時代に分けた初の無観客配信ライブ『B'z SHOWCASE 2020 -5 ERAS 8820-』を5週連続で開催した。

2021年5月、松本・稲葉のソロ曲を含む計880曲のサブスクリプション配信を一挙に解禁。同年9月には初の自主主催ロックプロジェクト『B'z presents UNITE #01』を開催し、Mr.Children、GLAYと初のライブ共演を果たした。2022年には22ndアルバム『Highway X』のリリースに先駆けてツアーを行うという異例のスケジュールを敢行。2023年のデビュー35周年には記念イベント「Treasure Land 2023」や、シングルとしては約6年ぶりとなる『STARS』の発売、Pleasureツアーの開催など、精力的な活動を続けた。

紅白初出場