大谷翔平はロックスター!メジャースカウト絶賛の声をまとめてみた

米アリゾナ州で海外キャンプを行った北海道日本ハムファイターズ。韓国との練習試合で大谷翔平が見せた野球センスの高さに、MLBのスカウト達は大絶賛!ここではチームの海外キャンプの様子や、スカウトから熱い視線が注がれる大谷についてまとめました。

▼大谷翔平が今季初の対外試合で活躍にメジャースカウトが称賛

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韓国ロッテとの練習試合に今季初先発し、2回を1安打無失点4奪三振と好投した日本ハム大谷

日本ハム・大谷翔平投手(21)が10日(日本時間11日)、韓国・ロッテとの練習試合に米国初登板し、2回1安打無失点、4奪三振と上々の投球を披露した。

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ネット裏にはメジャー球団のスカウトが50人以上詰めかける中、最速157キロの直球などを堂々と披露。

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1安打されたもののきっちりと抑え「自分がやりたいと思っていたことが出来ましたし、しっかりと課題を消化することが出来たのでよかったかなと思います」と語った。

日本ハムのスピードガンでは最速153キロをマーク。ネット裏に陣取ったメジャー関係者のスピードガンは最速97マイル(約156キロ)、韓国チームのガンは158キロを表示していた。

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大谷「いい緊張感でいけました。マウンドも投げやすく、球場もきれいで、すごくいい気分で投げられました。初めてとしてはまずまずだったと思います」と振り返っていた。

前日は打者大谷がチーム初安打

今季初の対外試合となる韓国ロッテ戦に「3番DH」で出場し、第1打席に左前打を放った。スタンドにはカブス、ジャイアンツなど、今キャンプ最多、メジャー13球団以上が陣取った。

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「甘くきたところをしっかり振れて良かったです。自分の形で振っていくことが大事」。無理に引っ張らずに左方向に強く押す、大谷らしい打撃だった。

ヤンキースのスカウトとして松井秀喜獲得に動いたジョン・コックス氏(現ジャイアンツ環太平洋スカウト)は「ネクスト・ダルビッシュだね。技術面だけでなく、アメリカの環境も合っていると思う。今は投手の方が技術的に優れているけど、打者としても技術がある」

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大谷品評会を終えて、メジャースカウトの評価は?

「彼は別格だ。大リーグに来る時の契約はおそらく2億ドル(約222億円)前後。仮に早く来れば、29歳くらいでFA(通常は取得に6年)になる可能性があり、そうなれば次の契約は3億ドル(約333億円)相当。足せば、5億ドルの価値があるプレーヤー」

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過熱するフィーバーには「外国人なので誰が誰だか分からない。投げている時はミットしか見ていないので」と笑った大谷

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ネット裏で熱視線を送った(右から)カブスのエプスタイン編成本部長、一人おいてホイヤーGM

「キャンプが近づいているから、(キャンプ地の)メサに入っていたが、大谷が投げると聞いて、見に来た。わざわざ日本に行かなくても見られてよかった」。約1時間のドライブで駆け付けた同本部長は、具体的な評価に関しては言及しなかったが、大谷目当てであることは認めた。

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帽子を深くかぶり、ネット裏近くに陣取ったのは、カブスの編成部門トップに立つセオ・エプスタイン編成本部長。先にいたジェド・ホイヤーGMの隣に座り、スカウティングリポートをめくりながら、投球を熱心にチェックした。

キャンプ地を日本ハムに提供しているパドレスのAJ・プレラーGMのほか、レンジャーズはジョン・ダニエルズGMがテキサスから、ブルワーズは昨季までGMを務めたダグ・メルビン・シニアアドバイザーもミルウォーキーからわざわざ駆け付けた。

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▼メディア・スカウト間で論争になる「TWO WAY PLAYER」

大谷について「時に“直球王子”と紹介される21歳」として、米国でスター選手を形容する際に使う「ロックスター」であるとも表現。恵まれた体のサイズに触れつつ「世界で最も才能のある投手の一人だ」と断言している。

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米野球専門誌の「ベースボール・アメリカ」(電子版)が、米アリゾナ州でキャンプを行っている日本ハム・大谷翔平投手について、大々的に特集を組んでいる。

米国では大谷のような二刀流を「TWO WAY PLAYER」と呼ぶ。投手と野手の二つの道に向かっているという意味だ。その大谷には、早くもメジャー移籍した場合、投打二刀流を続けるか、米メディア、スカウト関係者の間で話題になっている。

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現地でも当然、どちらかに専念することになるという見方が大半。しかし、今キャンプでそんな“一刀流”への動きが、覆るのではと感じさせる雰囲気がある。

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▼日本ハムの今季の春季キャンプは米アリゾナで行われている

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