父親キャラの鑑？目玉おやじについて（一部グロ注意）

原作準拠の『墓場鬼太郎』が深夜放送されていたのと同時期、日曜の朝という時間を考慮してか、ファミリー向けと思われる別の『鬼太郎』が放送されました。基本的には水木先生の絵柄に沿っているものの、猫娘がやたらかわいくなっていた上に、女性キャラも概ね「萌えキャラ」状態。妖怪もマスコット的なデザインのキャラが多々いました。

この第五期『鬼太郎』において、目玉おやじの「マスコット化」が加速！流行の波に乗って「ちょい悪おやじ」に挑戦しーの、家族でレスキューやってる設定の海外ドラマにはまって救急隊を結成。「わしのことはダディと呼べ！」と言い出し―の、「ダメ息子」を持つ洋菓子店店主に共感しーの、シュークリーム食べたがり―の…。『墓場鬼太郎』の目玉おやじと同じキャラ、声優とは思えない萌えキャラと化しました。

その一方で「七つの最強伝説」なるものが語り継がれていたり、妖怪横丁の妖怪たちから慕われたりと「ただ者でない」ことを匂わせる描写がちらほらと。『墓場鬼太郎』と同じ出自だとすると生き返ってるわけですし、一目置かれるのも無理はない…。

それでも「父」には変わりなく

しかし「ちょい悪おやじ」エピソードでは、自分が捕まったのに息子の身を案じ、別のエピソードでは鬼太郎の為に自転車を買ってやりたいとアルバイトに奔走。レスキュー物のドラマにはまったのも、ドラマの父親キャラ（俳優の名前まで覚えているはまりぶり）に共感してのことでした。危険な妖怪退治を「ミッション」と称し、自ら危険地に赴くのは「ダディみたいになりたいから」。

実写映画版での目玉おやじ

ウエンツ瑛士氏主演の実写版鬼太郎ではCGで登場。鬼太郎にある嫌疑がかけられた際、「実の親だから」と証言は認められず。鬼太郎が自ら疑いを晴らすことが許されますが、「自分が地獄で責め苦を受ける」と申し出ました。幽霊族が人間に滅ぼされたことを知った鬼太郎から「何で隠してたんですか」と言われた際、観念したように「人間を恨んでほしくなかったんじゃよ」と。息子の為、心身の苦難を受け入れていたわけです。

朝ドラ『ゲゲゲの女房』より

原作者水木しげる先生の半生を描いた朝ドラ『ゲゲゲの女房』にて。長女が生まれた際にこんなシーンがありました。娘の名前を書いた紙に水木先生は目玉おやじを描き込んだのです。何せ初めての子。目玉おやじを描いた時はまだ子供はいなかったけれど、「今なら目玉おやじの気持ちが分かる」としての行為。「見守る父」の側面でもあったんですね。

まとめ

長年、実写版でさえ目玉おやじの声を担当されていた田の中勇さん、並びに原作者の水木しげる先生も鬼籍に入られました。実写映画版の目玉おやじは「人間はいつか死ぬ」として人間と妖怪の共存に反対していたようです。そこら辺を想うと感慨深いものがありますが、目玉おやじというキャラはまだまだ慕われて、生き続けるでしょう。メディアミックスで設定がどう変わろうとも、小さいのにちゃんと悪妖怪の退治のサポートが可能で頼もしい。そんな父親の鑑のようなキャラですから。