『白い砂のアクアトープ』とは、P.A.WORKS制作による、水族館を舞台に二人の少女の交流を描く2021年夏に放送されたアニメ作品。
沖縄で暮らす海咲野くくるは、水族館の館長代理として迫り来る閉館の危機を相手に悪戦苦闘していた。一方岩手生まれの宮沢風花は、アイドルになる夢に破れ、沖縄に身一つで傷心旅行に訪れる。行くあても無かった風花から「水族館で働かせてほしい」と頼み込まれ、彼女の熱意に感じ入ったくくるはこれを了承。二人の少女は水族館を立て直すために奮闘していく。
本作は「色づく世界の明日から」「凪のあすから」を手掛けたP.A.WORKS。少年少女の「過酷」と「楽しさ」が入り混じった青春ストーリーや美しい風景に長けたアニメ会社が製作しているということもあり、題材のアクアリウム＝水族館のファンタジックな魅力が存分に発揮されています。その実際の場にキャラクターたちと一緒にいるかのようなリアルな美しさです。一方で水族館ならではの魚の病状検査や外部との営業取引といった過酷な仕事風景や対人関係上の軋轢といったシリアスな場面も同時に描かれています。
本作の主人公は、水族館が大好きな女の子・海咲野くくる。ですが、一話の時点で焦点を当てられているキャラクターは宮沢風花という、東京でアイドル活動をしていたが居場所を無くし途方にくれている女の子です。この宮沢風花も本作のもう一人の主人公であり、海咲野くくると共に物語を通して成長していくキャラクターです。興味深いのが、最初に2人が出会った段階ではお互いの水族館に対する熱意の違いから軋轢が生じ仲違いをする場面が多くみられることです。このシーンからは本作の主人公・海咲野くくるが、必ずしもアニメにありがちな完全無欠の可愛いキャラクターとして描かれていないことが伺えます。だからこそ、夢に情熱を注ぐ「くくる」と、夢に破れた「風花」という2人の主人公が最終回に向かうにつれて、どんな関係へと昇華していくのかという点も本作の見所の一つです。水族館が好きな人に特におすすめのアニメです。
TVアニメ、白い砂のアクアトープは2021年7月8日に放送開始されたP.A.WORKSの完全オリジナルアニメです。
海の青さが美しく、全24話から製作者側の水に対するアニメーションのこだわりを強く感じる作品です。沖縄独特の、時間がゆっくりと流れるようなのんびりとした世界観が描かれているため、忙しい日々を送っている方にとってリラックスできるアニメでもあります。穏やかな雰囲氣と美しい水中の生き物たちに癒されるので、まさに「観るリラクゼーション」といっても過言ではありません。
主人公の”海咲野くくる”を中心に、作中では水族館で懸命に働く人々の心の内に触れていきます。観た方々の中には、”朝ドラみたい”と感じた方もいらっしゃるのではないでしょうか？どんどん成長していくくくるを始めとする登場人物の変化を見守っていくことも、白い砂のアクアトープを観る一つの楽しみでもあります。
水族館での仕事を通して、各々が抱える悩みや仕事に対する向き合い方に、登場人物それぞれが納得のいく答えを見つけて進んでいく前向きなストーリーです。「仕事に満足していない方」や、「夢に向かって頑張る力を与えてくれるアニメが観たい方」にとって心に残る作品となるでしょう。
このアニメは2部構成となっており、第一部では、がまがま水族館を必死に守ろうと奮闘する海咲野くくると、アイドルを辞めて沖縄にふらっと立ち寄った宮沢風花のダブルヒロインが、水族館の飼育員として成長していく物語です。第二部では、がまがま水族館の閉館に伴い、ヒロイン達が新設水族館のティンガーラに就職し、くくるは企画担当として、風花は飼育員として、それぞれの役割や、がまがま水族館との違いに戸惑いながらも、成長していくお仕事物語です。
このアニメの良い所は、各キャラクターの水族館に対する熱い想い、くくると風花が姉妹のような関係になるシーン、水族館の光と闇を知れる所だと思います。一つ目は各キャラクターが水族館に対する考え方で、時には賛同し、時には議論を交わしぶつかるシーンは、お互いが水族館のことをよく考えているから起きるシーンであり、その仕事に対する熱い姿に感動しました。二つ目はくくると風花がお互いのことを知っていくうちに風花が姉、くくるが妹といった関係になっていくシーンは百合要素を感じさせるものとなっており、百合アニメ・漫画が好きな人は共感してくれると思います。最後は、来場客から見た水族館のイメージと水族館で働いている側から見たイメージに違いがあり、特に島袋薫の「生き物の幸せを願うなら、水族館など無いほうがいい」という発言が顕著に現れていると思います。
P.A.WORKSのお家芸とも言えるお仕事系アニメ最新作「白い砂のアクアトープ」のご紹介です。
沖縄県南城市を舞台に個人経営の小さな水族館「がまがま水族館」で館長代理を務めている海の生き物大好き女子高生「海咲野くくる」は水族館を運営することで頭が一杯。客数の減少や人員不足、施設の老朽化から施設の維持費すら捻出することができない状況に夏休み返上で仕事に励んでいた。
一方夢を諦めてしまった元アイドル「宮沢風花」も実家に帰るはずが”なぜか”沖縄にやってきてしまう。路地裏の占いおばさんや観光協会のお姉さんとの出会いを果たし導かれるように「がまがま水族館」へ案内され水槽中でひとりぼっちな魚を見つけ自分と重ねる。
その時まるで魚たちが水槽から飛び出し、周りは鮮やかな海の中にいるような不思議な体験をする…。
鳥羽水族館のラッコのめいちゃんもかわいいですが、アクアトープのペンギンたちもなかなかの強者。きっと劇中の中で何かをやってくれるでしょうw
描かれた素晴らしい沖縄の景色やかわいい動物、20歳にも満たない少女たちが悩み、葛藤し努力する青春群像劇と時々S Fな「白い砂のアクアトープ」。悩める少年少女やこれから社会に出ていくみなさんにも観ていただきたいですが、今社会を支えているみなさんにも是非観ていただきたいです！
ぜひご覧ください。
