『ジャンプ』王道スポーツ漫画
おススメするのは『週刊少年ジャンプ』に掲載されていた漫画家、古舘春一による高校バレーボールを題材にしたスポーツ漫画『ハイキュー!!』です。
主人公、日向翔陽は小学生の時にテレビで「小さな巨人」と呼ばれるバレーボール選手に目を奪われ、自身もバレーボール選手になることを決意。しかし中学ではまともに活動できず、中学三年で寄せ集めですが、ようやく初公式戦に挑みました。
対戦相手は強豪と呼ばれる学校で、「コート上の王様」と呼ばれている影山飛雄が所属しております。結果は惨敗。悔し涙を流しながら日向は、影山に「次は勝つ！」と言って中学時代が終了しました。
そして、時が流れて日向は高校生になり、かつて「小さな巨人」がいたと言われる烏野高校に入学。これからの部活動に心躍らせながら部活動初日を迎えましたが、因縁の相手である影山の姿もそこに。奇しくもリベンジを果たしたかった相手が同じチームになってしまうのでした。
それから互いに反発し合いながらも、部活動に取り組む二人。練習で競って、試合に勝って、負けて、いろいろなドラマがあります。
そして、念願の全国大会に出場を果たした烏野高校。そこでも胸の熱くなる試合を繰り広げますが、大会中に日向は体調不良によって退場。烏野高校はその場で敗れてしまいました。
それから迎える最終章。烏野高校を卒業した日向と影山はプロのバレーボール選手になり、それぞれ違うチームに所属しました。そして、日向がプロとしてデビューする初公式戦。相手は影山が所属するチームであり、中学校以来の二人の勝負が幕を開くのでした。
最初から最後まで通して読むと、多くの伏線が上手く最後にまとめられている作品でした。最初の中学での二人の試合に始まり、最後はプロとして二人の試合で終わる形は、二人の成長をバレーボールを通して存分に描かれた作品だと思います。
もちろん魅力的な登場人物は日向、影山だけではなく、他にもたくさんいます。彼らの先輩、他校の選手、マネージャー、コーチや監督。それらの人達にもちゃんと物語があり、その全てが最終章にまとめられ、物語を形成されています。
数ある王道スポーツ漫画の内の一つとも言えるこの作品はバレーボールを知らない人でも読みやすく、バレーボールの面白さが伝わる作品であると思います。アニメにもなっていて、日向や影山の活躍が、動きが追加されることでさらに迫力ある作品となっています。