SPEED

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SPEEDは、新垣仁絵、上原多香子、今井絵理子、島袋寛子からなる4人組アイドル系ダンス&ボーカルグループ。メンバー全員沖縄県出身で、沖縄アクターズスクールから選ばれた。1995年に『THE夜もヒッパレ!』内でグループ名を公募し、決定した。
1996年「Body&Soul」でメジャーデビュー。デビュー当時の平均年齢は13.5歳で、全員が小中学生であったことが大きな注目を集めた。デビューから3年弱でミリオンセラーが続き、ヒット曲を連発した。今井絵理子とハイトーンボイスの島袋寛子がメインボーカルを務め、ダンスに定評のある新垣仁恵、上原多香子が、ダンスとコーラスを担当した。
1997年に「White Love」を発売し、グループ最大のシングル売り上げとなり、『レコード大賞』、『紅白歌合戦』に出場した。2000年3月31日で解散が発表され、それぞれソロ活動を開始。2001年、2003年に再結成を経て2008年8月に完全復活した。2021年8月にデビュー25周年を迎え、これらを記念してトリビュートアルバムがリリースされた。結婚し事務所を退所して脱退していた新垣仁絵がジャケットビジュアルを書き下ろした。

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SPEEDのレビュー・評価・感想

SPEED
10

伝説的なガールズグループ

SPEEDは、1996年にデビューしたガールズグループです。2000年に解散し、その後再結成もありましたが、13年にその活動には終止符が打たれました。
SPEEDの魅力は、島袋寛子と今井絵里子の歌唱力と4人のダンスでしょう。そして魅力の大きな一つは、作詞作曲を担当していた伊秩弘将の楽曲が優れていたことだと思います。
彼女たちの代表曲である「my graduation」 は青春時代における男女の別れを歌ったもので、似たような曲はいろいろありますが、ドラマティックかつ印象的な点で他の追随を許さぬ名曲です。その証拠に長く愛されているのがネットを見るとよくわかります。「Wake Me Up!」などには10代の少女の気持ちがよく表されていて、それを元気よく表現している4人に圧倒的な魅力が感じられますね。
彼女たちは、「ALIVE」以降はそれまでの楽曲とはやや異なり、青春の翳りのようなものも見事に歌いこなしていて、優れたミュージシャンであることが改めて裏付けられました。
彼女たちは70年代に活躍したガールズグループのキャンディーズと似ています。ただそこにダンスが加わっている点がより新しい感覚を感じさせるのです。
SPEEDが残したCDは今後も息長く聴かれ続けていくでしょう。

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