Whiteberry / ホワイトベリー

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Whiteberry(ホワイトベリー)とは、日本のガールズバンドである。メンバーは、前田由紀(まえだゆき)、稲月彩(いなつきあや)、長谷川ゆかり(はせがわゆかり)、水沢里美(みずさわりみ)、川村恵里加(かわむらえりか)の5人。ボーカルの前田は、5人の中で唯一の途中加入。
メンバー全員が北海道北見市出身で、1999年にミニ・アルバム『after school』でメジャーデビューした。2000年に発売した『夏祭り』が大ヒットし、夏ソングを代表する楽曲となり、カラオケでは多くの人に歌われた。また、楽曲だけではなく、浴衣を着用し、裾をまくって歌う姿も話題となった。年末には『第51回NHK紅白歌合戦』に出場し、同曲を披露した。
2004年、メンバーが大学に進学し活動が困難になったため、解散。きたみ東急百貨店と北見オニオンスタジオでラストライブを開催し、活動を終了した。解散後は、前田のみが音楽活動を継続している。

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Whiteberry / ホワイトベリーのレビュー・評価・感想

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Whiteberryと言えば『夏祭り』

Whiteberryのヒット曲は『夏祭り』であり、この曲はオリコンチャート3位に躍進しました。ただ、それ以外は後世に広く語り継がれる曲はこれといって出すことができず、メジャーデビューから5年の2004年にメンバーの大学進学を機に解散となりました。
ボーカルの前田由紀は解散後も音楽活動を続けていますが、音楽一本ではやっていけなくなり、スーパーの青果係、居酒屋従業員など、フリーターとして生活しながらの音楽活動となっています。2010年代半ばには地方の夏祭りで営業して歌を歌うこともありましたが、生活苦によるストレスで円形脱毛症になったこともあるという話もあります。
私はWhiteberryについてはあまりよく知らないのですが、個人的には映画『ピカチュウのドキドキかくれんぼ』のオープニングテーマ『かくれんぼ』の歌詞、メロディも記憶に残っています。Whiteberryは世間的にはいわゆる「一発屋」ですが、私を見ていると「一発屋」の知名度を馬鹿にしてはならないということが痛感されるものであり、同時に前田由紀がWhiteberry解散後に辿った道筋を知ると音楽の道で生きていくことは大変なのだと感じるものです。