乙嫁語り / A Bride's Story

『乙嫁語り』とは、2008年10月から隔月誌『Fellows!』(エンターブレイン)、2021年4月からは新創刊の『青騎士』(KADOKAWA)に連載された、森薫による時代漫画である。隔月誌であった『Fellows!』は、途中で年10回刊の『ハルタ』に名称変更した。本作は同誌の看板作品である。
物語の舞台は中央アジアのカスピ海周辺の地域で、乙嫁を中心とした厳しい自然の中での生活や文化を描いている。
コミックスは単行本が13巻、愛蔵版が12巻刊行された。外国語版は英語やフランス語、イタリア語など合計9か国語で刊行された。2010年に「全国書店員が選んだおすすめコミック」で第2位を獲得。「マンガ大賞」は2011年と2013年に第2位となり、2014年に大賞を受賞した。フランスの「アングレーム国際漫画祭2012」で世代間賞を受賞し、アメリカの全米図書館協会で10代向けグラフィックノベル・ベスト10に選出された。また原画展が2022年2月から3月まで「ところざわサクラタウン」で開催された。

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乙嫁語り / A Bride's Story
9

時代と国を超えて旅をできる

19世紀の中央アジアを舞台に12歳のカルルクのもとに嫁いできた20歳のアミルを主人公に、話は始まります。普通の漫画というより歴史専門の漫画のように時代背景や衣服、食文化が丹念に描かれているため、容易に世界観に飲み込まれて、その国を訪れたような感覚になります。特にアミルが描かれる地域での嫁ぐ準備のために女性がつくる刺繍された布は多くのシーンで描かれ美しさに引き込まれます。読まなくても、眺めるだけでも楽しい気持ちになります。
また、巻によって主人公を変えながら地域を移動するので様々な文化を楽しめます。どの話も中心は結婚や夫婦をテーマにしたもので、親同士が話し合い、結婚式当日に初めてお互いに顔を合わせることや、結婚前に年頃の男女で出歩くこともできなかったり、10代で結婚することが当たり前だとされたり、多くの親族が同居する大家族など現代の日本とは違う風習や情景も多々あり新鮮で面白いです。また、両家の親族の問題もダイナミックに描かかれ、時には戦闘に発展し、手に汗握る場面も臨場感たっぷりに描かれます。国や地域、また民族をまたいだ壮大な物語ですが、巻ごとに主人公と地域が変わったり、ユーモアも交えながらテンポよく描かれているため、話が広がりすぎて混乱することもなく、とても読みやすい漫画です。