「キングダム」とはどんな漫画か
「週刊ヤングジャンプ」（集英社）にて、2006年から連載中の歴史漫画です。作者は、原泰久さん。中国の歴史書『史記』や『戦国策』に記されている史実に沿った歴史漫画で、秦の始皇帝が即位して間もない春秋戦国時代の動乱期にスポットを当てています。
ストーリーは、「天下の大将軍」を目指す主人公・信と、後の始皇帝となる秦王・政がある事柄をきっかけに出会い、固い絆を持ち、互いに成長と活躍する様を描いたものです。二人は、秦・楚・趙・魏・韓・斉・燕の7大国からなる中華の中で合戦を重ね、中華統一を目指していきます。
この漫画の魅力は、やはり主人公・信の強さや成長していく過程を描いているところにあります。信は、元々が戦争孤児で下僕の身からスタートしますが、戦争に参加し、次々に武功を挙げ、独立遊軍である「飛信隊」の隊長として、さらに立身出世を遂げていきます。信の凄いところは、周囲の人々が恐れを成すような凄腕の武将にも果敢に挑み、どんなに身体がぼろぼろになろうと、意識が飛んでしまおうと、決して諦めずに何度でも立ち上がり、敵に挑み続けるその姿です。
そして、どんな時でも、「大将軍になる」という少年時代からの夢を決して忘れず、その夢に向かって進み続けられる強さがあります。そんな信だからこそ、多くの仲間が出来、隊として一丸となって敵に挑んでいくことが出来るのです。このような様を見ていると、どんな辛い時でも、自分が何を大切にしたいのか、どんな生き方がしたいのか、それを強く持ち続けることの大切さについて考えさせられます。
また、別サイドのストーリーとして、秦王・政が王宮内で、弟や太后、実権を握っている呂不韋との覇権争いを通して、成長し、始皇帝に上り詰めていく様も描かれており、こちらのストーリーも大変魅力的です。
どちらのストーリーも、大変スピード感があり、一度読み始めると、最後まで夢中で読み切ってしまうほどです。まだ読んだことのない方は、ぜひ第1話からその魅力とスピード感を感じて頂きたいものです。