サザンオールスターズの魅力について。
「サザンオールスターズ」というバンドを知っていますか？
若い方だと「聞いたことがある」「親世代が歌っているので知ってる！」「UNIQLO の人や！」というのがほとんどかも知れませんが、日本のみならず、世界の人たちにも知られているほどのビッグスターなんです！
これを書いている私は歳の差婚をしているせいか、10代の子供から70代の夫、自身の親世代にあたる80代まで幅広く楽曲を聞いて楽しんでいます。そのなかで感じたことを書いていこうと思っています。
サザンオールスターズ（以下サザン）は桑田佳祐、原由子（原坊）、関口和之（ムクちゃん）、松田弘、野沢（毛ガニ）秀行の5人組です。2001年に大森隆志が脱退してからは、新しいメンバーを入れないでやっています。
「サザンといえば桑田佳祐しか知らない」「知っていても桑田の妻の原由子までしか知らない」という人も、多いのではないでしょうか？私の周りでもそんな感じです。でも日本を代表する凄いミュージシャンなのです。
サザンオタクと思われる一部のファン以外でも、楽曲は幅広く知られており、2000年1月26日に発売された「TSUNAMI」 は293万枚以上リリースされています。みなさんも聞いたことがあるのではないでしょうか？
この楽曲は、発売当時「サザン史上最大の売り上げ」を記録したメガヒット・ナンバーで、初のレコード大賞を受賞した20世紀最後のシングルです。セールス記録とは対照的に、歌詞は「桑田佳祐の極めてパーソナルな想いが綴られているのも感動的」と、CDジャーナルデータベースでも言われています。
私も2000年には毎日のように歌っていた記憶があります。そして、モノマネする人も多数いたのも覚えています。
ファンじゃないと公言する人々の間にも、桑田佳祐の話題がいつも以上に出ていました。
どうしても「エロと文学の融合」と言われるサザンですが、「ほら、真面目にやったらちゃんと歌えんねん！」と、世間から評価されていました。
特に桑田佳祐と世代が近い、もしくは上の世代からは、そう評価されていたような気がします。
また「TSUNAMI」の楽曲は語り継がれる名曲ですが、2011年3月11日の東日本大震災を機に、桑田佳祐自身からは歌われなくなりました。
『桑田佳祐のやさしい夜遊び』でも、「いつか悲しみの記憶が薄れて、この曲を歌ってくれという声があれば、復興の象徴として歌える日がきたらいい」と語っています。しかし、東日本大震災の遺族からは「『TSUNAMI』を流してもいい」との声も上がっていきます。そんな中2017年、ラジオ福島で「TSUNAMI」が震災後初めて流れました。
またサザンといえば「いとしのエリー」もいい楽曲のひとつです。デビュー曲の「勝手にシンドバッド」、「気分しだいで責めないで」、1枚目のアルバム『熱い胸さわぎ』、そして「いとしのエリー」です！
この当時のサザンはパワフルかつコミカルで、エッチなサウンドかと思われていました。しかし「いとしのエリー」で「本格的なバラードも歌えるんだ、書けるんだ！実力派だ！」と世間で大きな話題となったのです。ちなみに「ドリフターズのいかりや長介に気に入られた」という逸話から、「ドリフターズに誘われた」などという話がありますが、それは話を盛りすぎているだけです。
ここまで、サザンオールスターズの初期の話をしました。
サザンオールスターズというのは桑田佳祐だけではありません。外のメンバーたちにも焦点を当てていこうと思います。
これを読んでいるみなさんのほとんどは、サザン＝桑田佳祐、というイメージかもしれません。
しかし先ほども述べましたが、サザンのメンバーは桑田佳祐をはじめ5人です。
まずは、桑田佳祐（以下桑田）から詳しく紹介します。
1956 年 2 月 26 日生まれ、神奈川県茅ケ崎市生まれ。独特の歌声は学生時代にダミ声が流行しており、桑田も声を潰そうと思った結果生まれたものです。声質をより近づけるためにウイスキーを飲み、自宅の部屋にこもって枕に顔を押し付けて大声を出し続ける、といったことを行っていたのです。
あの早口の歌い方も独特です。アマチュア時代および活動初期は、日本語と英語のダブルミーニングの歌詞や、早口な歌い方を取り入れていました。そのせいか、桑田の早口の歌い方に視聴者が「歌詞が判らない」と苦情を寄せたことが、テレビの音楽番組において歌詞の字幕スーパー（テロップ）が流される端緒であると噂されています。
順調に思えた歌手人生でしたが、2010年の7月に食道がんが見つかり、手術。無事手術成功し、大晦日の紅白歌合戦で復活しました。
2014 年には紫綬褒章も授与されています。また1995年4月1日から、毎週土曜日にTOKYO FMで『桑田佳祐のやさしい夜遊び』という番組を放送しています。興味のある人は1度聞いてみてください。
ソロ活動も有名で、クリスマスソングの定番となっている「白い恋人達」はサザンの楽曲ではなく、桑田のソロの楽曲です。
続いて原由子についてです。桑田佳祐の妻だとご存じの方も多いのではないかと思います。
原由子（以下、原）は1956年12月11日生まれで、神奈川県横浜市出身。愛称は原坊（ハラボー）。日本を代表する女性ミュージシャン、シンガーソングライターであり、サザンの紅一点のメンバーです。キーボードとボーカルを担当しています。
桑田は青山学院大学除籍ですが、原は青山学院大学の文学部を卒業しています。
1981年に「I Love You はひとりごと」でソロ活動をスタートさせ、サザンと併行して活動しています。単独コンサートや他のアーティストに楽曲提供を行いながら、エッセイ本も出版。CMやトーク番組、ラジオなどにも出演しています。
また、前述のとおり桑田の妻でもあります。
桑田が1年先輩で、原とは先輩後輩の仲。1975年、大学の音楽サークル“BetterDays”を結成します。2人が恋愛関係に発展したのは、結成1年前の頃だったといいます。
アマチュア時代のサザンは下北沢にあった“下北沢ロフト”で活動しており、いつも2人はジーパン姿でした。原は「原坊」と呼ばれていますが、この頃はメンバーみんなが「〇〇坊」と呼ばれ、桑田も「桑坊（クワボウ）」とよばれていたそうです。
当時は歌謡曲が全盛期でしたが、サザンはその風潮とは一味違う個性的なロックミュージックを展開しました。
すると桑田の作る曲と歌声に人々は魅了され、サザンは一躍人気になりました。
1977年、「ヤマハ」が主催したコンテスト“EastWest”に入賞し、桑田はベストボーカル賞に輝きます。そして、「ビクター」のレーベル“Invitation”からメジャーデビューが決定しました。
2人は出逢った直後、このように人生を大きく変える出来事を経験しています。
2021年8月13日の『おとなの週末Web』で、2人の結婚に関するエピソードから、印象深いものを紹介します。
桑田が25歳頃に、音楽評論家の岩田由記夫さんと道玄坂の喫茶店でコーヒーを飲んでいた時のことでした。
岩田由記夫さんが「なぜ原由子さんを選んだのか」と尋ねると、桑田はこのように答えたといいます。
“桑田佳祐は、ひょいとかがんで白い小石をひとつ、拾ってぼくに渡してくれた。答えが白い小石とは謎かけなのか、ぼくはキョトンとして、その小石をつまんだ。その表情を見て、桑田佳祐は“でしょう！”と言った。
ほとんどの女性は、俺がこうやって何でもない小石を拾って渡しても、キョトンとするだけだと思うんです。俺がこうやって小石を渡す。すると彼女は、桑田さんがくれたものなら、何か絶対に意味がある。そう思って、小石を大切に持ってくれる人なんですね。世の中に多くの女性がいても、小石を大切に持っていてくれるのはハラボーだけなんです。”
この記事で桑田の思いに感動し、同時に原の人柄も深く伝わったのではないでしょうか？
また2010年に桑田に食道がんが発覚した際、懸命にサポートしたことも知られています。
原の著書『あじわい夕日新聞～夢をアリガトウ～』に収録されている、桑田が綴った「あとがき」にも、その時の気持ちが書かれています。
「彼女はずっと僕のことをフォローしてくれて、とても有難かったし、時には“申し訳ないなぁ”という想いもあった」「そもそも、彼女に一番迷惑を掛けたのは僕だし、そんな手負いの亭主を抱えつつ、励ましながらの日々だったわけである。僕の面倒をみるだけで体力的にもキツかっただろう。でも彼女は“痛いの痒いの”をあまり言わない方なので」と原への感謝の言葉の中に、人間性についても述べています。
一方、原は「術後初めて声を出した、歩いた、ご飯を食べた、ついに歌ったとか、そんな事一つ一つが感動でした」と桑田の体調に常に目を配っていたり、病気後初の桑田のソロツアーに「実は私も自称雑用係として随行しています」と、夫に寄り添うことを楽しむかのように記述したりしています。派手でわかりやすい言葉はなくとも、夫を気遣うやわらかな文章が、この著書
にはちりばめられています。
次にサザンのベーシストであり、ウクレリアンの「ムクちゃん」こと関口和之です！
1955年12月21日生まれで、新潟県北蒲原郡水原町（現阿賀野̪市）出身。原の一つ先輩で、青山学院大学文学部を卒業しました。1978年にサザンのベーシストとしてメジャーデビューを果たし、1986年にアルバム『砂金』でソロ活動を開始します。
1991年にハーブ・オオタと出逢ったことをきっかけにウクレレの活動を始め、ハワイでウクレレのイベントを開催しています。また、『桃太郎電鉄シリーズ』などのゲーム音楽の作曲を手掛けています。
ミュージシャンとしての活動だけでなく、漫画やエッセイの出版、テレビドラマやラジオの出演など幅広く活動しています。
最後に松田弘です。
1956年4月4日生まれで、宮崎県出身。宮崎県立宮崎大宮高校中退。サザンの名ドラマー&コーラスです。
サザンのメンバーの中で唯一、原が産休に入ることが結成の動機となった、「KUWATA BAND」 のメンバーでもあります。
桑田は自身の著書『ロックの子』で、「とにかく歌心ってもんをとってもわかってる感じのドラマー」「あいつは貪欲なの、何に
対しても」「サザンの本島のリーダーは彼じゃないかなってのは僕は思うんですよね」と綴っています。
また1978年に松田が一時郷里に引き返したことがあった際、「ひきとめたのね、一所懸命。車の中でも口説いたの。もっとやってくれ！って」と同著の中で語るほどの人物です。声も素敵で、スイートボイスと評されています！
野沢秀行はサザンのパーカッション担当です。愛称は“毛ガニ”。1954年10月19日生まれで、東京都出身、栃木県育ち。佐野日本大学高校を卒業。個人の意見ではありますが、「サザンには、毛ガニさまのパーカッションがないとサザンではない」と感じています！
実際に桑田は「野沢の叩くコンガでありボンゴは、世界で誰にも真似ができない」「毛ガニの音は毛ガニにしか出せない」「パーカッションの重要性を、私はほとんど彼から教わった」と述べており、パーカッショニストとしての野沢へ厚い信頼を寄せています。
最後に、サザンには欠かせない人物がもうひとりいます。桑田さんの実姉である岩本えり子さんは、サザンの楽曲の英訳などに参加されていました。真偽は不明ですが『いとしのエリー』のモデルではないかといわれたこともあります。残念ながら2008年に癌で他界されていますが、私はもうひとりのサザンメンバーと呼んでもいい方だと思っています。
ちなみに、サザンオールスターズの名前の由来は、幼馴染であり同級生だった音楽評論家の宮治淳一さんが、間に合わせ的に作ったものです。
そんな粒ぞろいのサザンについて、興味を持っていただけましたか？
少しでも聞いてみたい、久しぶりにカラオケで歌ってみようかな、と思っていただけたら幸いです。