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ポップで郷愁溢れる歌詞
ノトーリアス・B.I.G.のラップは1990年代のヒップホップにありがちな難解な単語を使ったものではなく、寧ろポップで郷愁溢れる至って一般受けしやすいような内容となっています。ストーリーの進め方がとても明瞭なので、1つの楽曲を楽曲全体として捉えるのにもまるで苦労しません。そのような点がノトーリアス・B.I.G.をスターダムにのし上げた要因と言っても過言ではありません。
ノトーリアス・B.I.G.は麻薬の売人の仕事に専念するために通っていた高校を中退し、時に敵対していたラッパーの殺害に関与していたとまことしやかに噂されるなど、日本の芸能界ではまず考えられないアウトローな人物であったのですが、彼の楽曲の歌詞からはそのアウトローな毛色はそれほど感じられませんでした。それに関しては、ノトーリアス・B.I.G.が作詞をしないラッパーであったからこそ、本人のヘビーな生い立ちが歌詞に反映されることが無かったという見方ができます。
もしも1990年代のアメリカのヒップホップを聞きたいと思った場合は、ノトーリアス・B.I.G.の楽曲を聞くのが1つの手です。ラップの魅力に気付き、自分の人生観が変わるかもしれません。