『新世紀エヴァンゲリオン』（略称：エヴァ）とは、GAINAXによる日本のテレビアニメ作品である。
ある日、主人公の「碇シンジ」がその父親に招集されるところからスタートする。そしてロボットに乗って「使徒と戦え。でなければ、帰れ。」という使命を、父親である「碇ゲンドウ」から伝えられる。
使徒とは強大かつ絶大な力を持つ未確認生命体であり、人類の敵である。
その対抗策として、人類が造りだした汎用ヒト型決戦兵器を「エヴァンゲリオン」と呼ぶ。
シンジは神経接続を介してエヴァを操縦し、使徒と戦う。
彼にとっては、父親に認められることが全てではあるが、ゲンドウが総司令官として戦う真意は、人類を守るところでも、父親としての気丈でもないとされている。
「もうすぐ会えるな、***。」
この真意を覗いたとき、シンジは狂気とエゴに踊らされていたことに気づく。
エヴァとは、1990年代の第三次アニメブームのきっかけとされる作品で、その影響力は社会現象レベルであった。
制作委員会方式を独自に採用した最初のアニメでもある。ここでの成功を得て、後続の深夜アニメが多く世に出され、21世紀以降における「アニメ文化」の基礎を築いた。
なお、テレビアニメ版、漫画版、旧劇場版、新劇場版の四作品シリーズには、多少の内容的相違が見られる。
そして、この物語全般には監督である庵野秀明の人生観が大きく寄与している。極めて斬新な内容を多く秘めている。
エヴァンゲリオンは、完結までに20年以上もかかった、長期間に及ぶアニメです。最初に見た時は、内容はあまり理解できませんでしたが、劇中で登場するエヴァンゲリオンと呼ばれているガンダムのように大きな兵器のかっこよさに魅了されました。
その兵器は、普通の機会とは違い、人間のように感情があるようで、主人公とシンクロしながら、使徒と呼ばれる地球を侵略する敵から地球の人々を守ります。その後から序と破を何度も見直し、続編のQを楽しみにしていました。
エヴァンゲリオンは映画版のほかにもアニメと漫画版があり、私は映画版の新劇場版がおすすめです。特に序と破は小学生から大人まで楽しむことができると思います。またエヴァンゲリオンのストーリー自体はとても複雑ですが、その分頭の中で、キャラクターやその後のストーリーについて深く考察することができ、見れば見るほどはまっていくと思います。また序や破、Qでの伏線が後のシン・エヴァンゲリオンで回収されたり、庵野監督の取材などから自分の考察を深めるのとても面白いと思います！
