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HIP HOP激動の時代のクラシック
HIP HOPの歴史の中で欠かすことのできない重要人物として、ノトーリアス・B.I.G.（ビギー・スモールズ）の名は間違いなく挙げることができるでしょう。
ビギーが活躍した90年代前半は、ニューヨークを拠点とするアーティスト達と、ロサンゼルスを拠点とするアーティスト達が、東海岸VS西海岸という構図で激しく対立しあっていた時代。その渦中で最も注目されたアーティストのうちの一人です。
デビュー前からラップを吹き込んだデモテープが話題になるほど卓越したスキルを持っており、レコーディングの際には、ノートに書きとめたリリックをラップするのではなく、その場で頭に浮かんだフレーズを空でラップしていたという逸話もあるほど。
その様子を側で見ていたプロデューサーのショーン・コムズは、まるで瞑想のようだったと言っています。
ショーン・コムズの激プッシュのプロモーションはビギーの才能を世界に知らしめ、爆発的にヒット。
バブリーなミュージックビデオや、マフィアのような衣装はいささかやり過ぎのようにも思えますが、ニューヨークを代表するキングとしての風格が強調されていました。
実際に、ビギーの巨大から繰り出されるラップには貫禄があり、まだ20代前半だったということが意外に思えるほどでもあります。
銃弾を受けて他界したことで伝説となってしまいましたが、HIP HOPのクラシックとして、人々から愛され、賞賛され続けており、その功績はいつまでも光り輝いています。
関連アーティストによって、生前の音源を使った楽曲がリリースされたり、命日にコンサートが行われるなど、ファンにとってはうれしいイベントも。
HIP HOPの激動の時代を生きたノトーリアス・B.I.G.。彼のラップに込められたパワーを感じてみてください。