ネットゲームアニメの礎的作品
剣と魔法のRPGネットゲームを舞台にしたアニメです。現在はネットゲームの世界のアニメは珍しくはなく、寧ろ人気ジャンルですが、当時はかなり攻めた世界観のアニメだなと感じたのを覚えています。
舞台は、立体映像と音響で仮想世界が体験できるネットゲーム「The World」。利用者が2000万人を突破する超人気オンラインゲームで、全てはここから始まります。
主人公・司は、「The World」内でのとある事件から、ゲームからログアウトすることが不可能になってしまいます。しかし、現実の世界に絶望している司はむしろ、いい事だとこの状況を受け入れます。
偶然、ダンジョンで司と出会った剣士・ミミルと同じく剣士のベアは、ゲームのプレイヤーとしてではなく、まるで本当にそこに存在するかのような司に違和感を覚えます。
ミミルとベアはログアウトできない司を助けようとしますが、当の司はこれを拒否します。
しかし、2人の温かい心にだんだんと司も心を開き、救助を受け入れ、ミミルは司の心を支え、ベアは現実世界で司のことを調べ始めます。
調査の結果、現実世界の司は意識不明の「未帰還者」と呼ばれる状態になっていたのです。
司は現実世界へ戻ることができるのか。ほの暗くも温かな仮想世界で司はどうなるのか。最終回は感動的です…！
.hackシリーズは、当時とても斬新だったメディアミックスにあると思います。
アニメ・ゲーム・小説・ドラマCDと、無限に広がる「The World」の世界は、オタク心をくすぐり、あっという間に全て集めてしまいました。
「〇〇はこういうことなんじゃ？」「あの時あの場にいたのは実は〇〇だったんじゃないか？」というような考察もされ、現実のネットの世界も放送当時は大盛り上がりでした。
ネットゲームが題材の作品の礎とも言える『.hack//SIGN』、一度見始めると止まらなくなります。