坂本九 / Kyu Sakamoto

坂本九（さかもと きゅう）とは、日本の歌手、俳優、タレント、司会者である。本名は、大島九。1941年12月10日生まれ。神奈川県川崎市出身で、妻は女優の柏木由紀子。
エルヴィス・プレスリーに影響を受けたロカビリー歌手として頭角を現し、1958年にバンド「ダニー飯田とパラダイス・キング」に加入後、1960年にソロ歌手へ転向した。東芝音楽工業への移籍後に発売した「悲しき六十才」で初ヒットを記録し、1961年にリリースした「上を向いて歩こう」が世界的な大ヒットとなった。同曲の英語タイトルである「SUKIYAKI」は、1963年にアメリカのビルボード誌「Billboard Hot 100」で日本出身者として史上初となる3週連続1位を獲得し、1964年には日本人初となる米国のゴールドディスクを受賞した。
歌手活動のみならず、俳優として映画や舞台に出演し、テレビ番組の司会者としても幅広く活躍した。さらに、「あゆみの箱」運動や手話を広げる活動、札幌テレビ放送の福祉番組『ふれあい広場・サンデー九』を通じて長年障害者福祉などの慈善活動に深く携わった。私生活では1971年に柏木由紀子と結婚し、2人の娘をもうけた。
1985年8月12日、広島での仕事を経て出演予定であった大阪でのイベントへ向かう途中、日本航空123便墜落事故に巻き込まれ、43歳で急逝した。没後も「上を向いて歩こう」をはじめとする楽曲や福祉にかける志は広く語り継がれており、出身地の川崎市やゆかりのある茨城県笠間市の駅で発車メロディに採用されるなど、日本の音楽界および社会に大きな足跡を残し続けている。