ソニックシリーズ / Sonic the Hedgehog series

ソニックシリーズ（Sonic Series）とは、セガが手掛ける看板キャラクターのソニック・ザ・ヘッジホッグを主人公としたアクションゲームシリーズおよびそのメディアミックス作品群である。メガドライブの機能を活かした高速スクロールアクションとして1991年に第1作が誕生して以来、世界的な爆発的ヒットを記録し、世界有数のフランチャイズへと成長した。
音速で駆け抜ける青いハリネズミのソニックを操作し、ループや起伏に富んだステージを走破するスピード感が最大の特徴である。リングを1枚でも保持していればダメージを受けても即死しない独自のゲームシステムにより、疾走感を損なわないテンポの良いアクションを実現した。開発にあたってはスーパーマリオブラザーズをはじめとする任天堂作品への対抗馬として徹底的に研究され、マリオの慎重なアクションとは一線を画す高速描画と大胆な操作性が構築された。
特に北米市場での評価は極めて高く、ミッキーマウスを上回る人気を獲得するなどセガの世界的認知に大きく貢献した。かつてはライバル関係にあった任天堂とは、後に『マリオ＆ソニック』シリーズや『大乱闘スマッシュブラザーズ』シリーズでの競演を通じて強い協力関係へと発展した。アニメ『ソニックX』や実写映画『ソニック・ザ・ムービー』など多角的なメディア展開も行われ、世代を超えて愛され続けている。