村下孝蔵

村下孝蔵（むらした こうぞう）とは、日本のフォークシンガー、シンガーソングライターである。1953年2月28日生まれ。熊本県水俣市出身。実家が映画館を営んでいた影響から幼少期より映画や音楽に親しみ、特にザ・ベンチャーズをはじめとする洋楽ロックやポップスに強い影響を受けて育った。
高校卒業後に一度は実業団の製鉄所へ入社し水泳選手として活動したものの、音楽への情熱を断ち切れずに退職。その後は広島へ移り、音楽活動と並行してピアノ調律師の資格を取得するなど下積みを重ねた。インディーズでのアルバム発表を経て、1980年にシングル「月あかり」でプロデビューを果たした。1981年の「春雨」や、札幌の有線放送から火がついた「ゆうこ」などで徐々に注目を集め、1983年に発表した5枚目のシングル「初恋」がオリコン最高3位を記録する大ヒットとなった。
哀愁を帯びた叙情的なメロディーと、日本語の美しさを大切にした丁寧な歌詞、そして圧倒的な歌唱力で多くのファンを魅了した。フォークの精神を貫きながらも、卓越したギター演奏技術による「ひとりベンチャーズ」をステージで披露するなど、独自の音楽世界を築き上げた。
体調不良を乗り越えながら全国ツアーや楽曲制作を精力的に続けていたが、1999年6月20日のリハーサル中に倒れ、同月24日に高血圧性脳内出血のため46歳で急逝した。