日野皓正

日野さんは日本の宝

一般のかたはジャズトランペッターの名前なんて全く知らないと思いますが、唯一例外的に知っているのが日野皓正ではないでしょうか。1960年代から若くして日本のジャズシーンで注目され、1970年代半ばにはニューヨークに拠点を移して、世界で活躍するようになった、まさに日本を代表するジャズトランペッターです。1970年代後半にリリースしたアルバム「Citi Connection」に収められたタイトル曲がテレビCMに使われて大ヒットし、ますます一般の方々にも広く知られるようになりました。
彼のプレイはとにかくカッコイイ。トランペットの演奏能力についてあまり言及されることはありませんが、当たり前ですが、サウンド、テクニック、ハイノート、等々、いずれも素晴らしいです。その技術に裏付けされた創造性豊かなインプロビゼーションが彼の最大の魅力です。
彼は、日本のジャズミュージシャンの中では珍しい、アルバムが売れるスターです。コンスタントにアルバムをリリースし、ツアーをこなす、常にアグレシブな活躍を続けています。
2019年、76歳になって旭日小綬章を受章しました。その数年前には「ビンタ事件」で話題になってしまいましたが、彼の功績の前ではそんなものは全く問題ありません。日野さんは日本の宝です。ますます日本のジャズ界をリードしていっていただきたいです。