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スーパーファミコンで発売されたマリオカートシリーズの第一作
2017年にNintendo Switchでマリオカート8 デラックスが発売され、1900万本超の売り上げを達成するなどロングヒットを続けるマリオカートシリーズの元祖といえる本作。
キャラクターの8人はおおよそ4性能に分かれ、基本・加速・最高速・小回りという長所をそれぞれ持っています。
カーブ時にRボタンでミニジャンプをすることにより、ドリフトをすることができ、これに成功すると若干の加速を得られます。
アイテムの甲羅、赤甲羅、バナナ、きのこ、スター、雷などはすでにこのバージョンで登場していて、どのアイテムを入手できるかが勝負の重要なポイントにもなります。
ショートカットがあるステージはありますが、使用するにはリスクを伴うものが多く、落下時のジュゲム救援にはそれなりの時間を要し、発進時の加速にさらに時間がかかるため、コースアウトには十分な注意を払う必要があります。
アシスト機能はなく、全てはプレイヤーの操作でコース取りを行います。そのため、アイテム運以外はプレイヤーの実力が大きく出るため大差がつきやすいのも本作の特徴です。
難易度は50ccと100ccから選ぶことができ、50ccの方が難易度の低い初心者向けです。
難関であるレインボーロードも存在します。
その他、コース内にジャンプポイントなどがあるコースはあるものの全体的に起伏が少なく、シンプルながら実力が重要なレースを楽しむことができます。